他将杯中酒一饮而尽，“我已经老了。”他呼出了一口酒气，缓声道：“为大盛高和大德祥这样的商号做事之后，也不想再到别的商号里做事，就歇着吧。多谢大东家的盛情，只是这些年承蒙大东家厚待，生活想必已无问题…如果大东家还当我是朋友，这种急需用钱的时候，🅆🄏就不要再和我提这种算是遣散安老🞑📚的银两了🀧⚱。”
“大东家，我们也敬你…”席🅐🅬间，数分悲壮，数分不舍。
……
在云秦南方肥沃的田野间，有一个村庄。
村🝜🌂庄♻🍪前有一条小溪，小溪旁有大片大片刚刚烧了⚏🐚🀝杂草，翻过的农田。
最靠近农田的两间矮房里，一个卧病在床，已到弥留之际的老妇人用力挪开了自己的头，让出了自己绣着花的布枕头。🏵🞘
伏🝜🌂在她床前的儿子和儿媳知🌉☹道她快去了，忍不🜺🗯住大声的哭了起来。
她儿♻🍪子身穿着一件干🕓🆅净的月白布棉袍，看上去应该是一名乡间的私塾老师。
他知道母亲一生节俭🕓🆅，她枕着的这个草芯布面枕头里，就有着她一生的积蓄…这积蓄并不多，只是不会再要增加他的负担，足以承担她去世后丧葬的费用。
脸色蜡黄的老妇人脸上莫名的起了红光。
卧床已经许久的老人已经真正🅐🅬到了最后回光返照的弥留之际，她原本已经有些涣散和迷离的双瞳，却变得有神起来。
“去给刘掌柜…”
她挪动了自己的头颅，将枕头让了出来，却是又用最后的力气，用自己的脸，靠了靠她的🙝这个枕头，发出了这样的声音。
伏在她面前的儿子和儿媳呆住了。
这便是云秦所说的真正的棺材本，母🏑🙔亲她……
儿子呆着，愣着，这名即将死去的老妇人却是恼怒了起来，她已经许久抬不起的手抬了起来，似乎要打她这生最疼爱的儿子，她的声音气若游丝，却是分外的震动人心，“我这一辈子…辛辛苦苦，不知道吃了多少苦…让你读书…难道你的书念到🎰🔱狗肚子里去了么…大德祥是为了我们关铺的…我们赊欠的钱怎么能不还…棺材薄一点，我躺着也安心…”
老妇人的手僵在了空中，落了下来，再也不会抬⚏🐚🀝起。
跪🝜🌂伏♻🍪在她床前的儿子再也听不到她的训斥，再也听不到她告诉的做人的道理。他只能流泪着点头，让离开这世间的老母亲走得安心。
……
在距♻🍪离南方行省很遥远的云🌉☹秦北方，也有一个普通的🂀村庄。