秦岭巴山之间，蜿蜒的汉水顺着河道向前流淌，向着大⚤📛江奔去。
深秋时节的汉水两岸，除少数常青树外，林木树叶多数正在掉落，📩🝤山间景色在夕阳下远看，黄一片、灰一片、绿一片的。
曹操败于河南一个月之后，距离襄阳西北三四百里远，属于汉水中游的宽阔江面上，近千艘船只聚在一起，飞蝗般浩浩荡荡逆流而上。
这是一支♧由渔船、渡船甚至革船（注1）临时组成的船队，每船上载人都有限，但船的数量多了，所载也就可观。
前行船队中，一些🗢🝕马儿在各自呆的船头不安地打着响鼻，间或发出一两声轻嘶鸣叫，明显都很惊惶，不过除💑👊此以🞤外倒也未添乱从被强拉上船时起，它们看着四周的流水，四蹄便都不敢妄动，只得老老实实呆着。
现在逆风又逆流，行船很是吃力，军士中会使船桨的轮流着用🃗力，然从顺阳到武当县三天几百余里水路行下来，从丹水至汉🏘🚖水，早都疲惫。
船队正中亦有一艘艨艟，在一众小船中算得鹤立鸡群，在整个航行的大多数时间里，船舱内刘备都轻轻搓着双手，孙乾、糜竺、孟建坐在他对面，亦都面色🄝⚌凝重。
关张、陈到、糜芳等武将分在其余各船弹压兵士，这船舱内就他🐟们几位在。
在这种紧张压抑的气氛中，船队沿着水路一直向前，最终行出南阳郡地界，到遇到江中一处沙洲时，便是另一条支流庸水（注2）汇入汉水的入📏🙴🎩口，到了此🄝⚌地，船队便转航到庸水中去。🄬🀪⛒
顺着庸水逆流上去。就是上庸。
上庸，既春秋时之庸国，庸人自扰的庸国。
如今的上♧庸尚属于汉中治下的县城。到曹魏时期，才再新🁩🈝分出。划成上庸郡。
汉中在张鲁治下这些年，倒也不是铁板一🜭🅔🆎块，作为汉中东屏障的上庸及🃑🗇附近几县，就都控制在🇮地方大族申氏手中。
申氏族长申耽，如今名义上从属张鲁，私拥数千兵丁，平日尚听命令，实际上更似黄祖之☫于刘表。有很大的自主权，张鲁专心教务，只要他听话就好，并未再多来管束。
其实汉中治所南郑就在汉水南岸，要从南阳群中，沿汉水行水路的话，可以一直逆流而上，直达南郑，尚有出其不意之效，只是刘备这支船🁑队并非水军。若不顾后路冒然轻进，被陷其中，就只剩死🐿路一条。
所以。刘备要群中，必先夺上庸。
庞真不甘只做邓季的藩属和炮灰，面对袁绍抛来的🆅大好⚤📛处，立即就靠上去，本不足为奇，非只是他，刘备也不甘🞤心只做炮灰。
正因为此，入主宛城🝼后，刘备才多往🖖来于襄阳而非雒阳。私🃤🙲🎐下结好刘表。
这支浩浩荡荡的船队中的主座船艨艟，🛉🚧🕮就是与荆州交好后。刘表念同宗之谊送给刘备的，方便他往来襄阳。
司州战败曹操。刘备自认也有一份功劳，已回♮🝚报了邓季收留的恩义，如今该是为自家谋算的时候了。