石砫兵以其长枪著名，枪长三庹即一丈半，身配大刀利剑，不少人还会自备弓箭。比起其他只会操用单项兵器的兵士，石砫兵人人皆可说精通多项武艺，在战斗中无论远近贴身都能游刃有余。是以石砫兵成长周期很长，往往年到四十左右，才能最终成型为一名武勇与经验并存的战士。📫除了兵器，石砫兵防具也颇佳，人人头上除了铁盔还有棉盔，身上在铁甲之外更套绵甲，全为双层保护，厚重坚实。
成型时长、装🔮🜻备成本高，都是石砫兵数量偏少且一遇大伤亡就难以及时补充的重要原因。所以马万年统带的这支石砫兵实🜳可谓石砫兵宣慰司百里挑一的最精锐部队，秦良玉希望孙子马万年在战场磨砺，又怕他和父亲那样横遭不测，舐犊之情由此可见。
大概一炷香不到的功夫，马宝奔来道：“石砫兵在罗院子东南天牛岩已经与献贼开战🁨！”
天牛岩距离石蟆镇并不太远，但明显脱离了白鹿🈸🃂🔿🈸🃂🔿乡阵地范围，覃奇功握住手中折扇道：“刘进忠悖逆狂徒，真是想🏙🚜直扑我军本营！”
石砫兵个人的武勇在山地小建制作战时甚为得力，天牛岩的战果攸关全局，王来兴随即散出塘马十余🄠⚩骑，专探天牛岩战况🜳。🆦👲🌵
“献贼马军于山谷下低⛕🚍💇⛕🚍💇平处分拨冲击石砫🌱🂷兵！”
和李自🚮🖱🖗成一样，张献忠甚重马军，有过之而无不及，因他本身就是统带马军的高手，提拔的军将也大多出于马军行伍。比🜳如刘进忠本身是陕南汉中人，原非张献忠老本嫡系，但马军带的好，照样能得重用。
“石砫兵虽为步兵，但皆重甲，秩序森🃦🚀🐑然，泰山崩于前而不变色。昔日浑河之战，正面迎击鞑子铁骑数次猛冲而不溃。献贼马军🍡纵骁，难比鞑子，刘进忠以卵击石，落不着好。”王来兴听到塘兵的禀报面色一紧，覃奇功则信心满怀如此说道。
等了一会儿，有塘兵来见，直言道：“石砫兵临战结阵，🃏🖴🖲马大人居前，两位秦大人则分居首尾督战。献贼急进，先锋战马以铁链相连，奔势甚猛。石砫兵紧结不退，长枪探出，密集仿🚏💝💹若猬毛。献贼头拨马军迎刃，死伤八九，后拨不战而退。”
“好！”王来兴拍甲点头。🇦只看面对马军冲锋而不退的胆🃏🖴🖲勇与组织🐄程度，石砫兵的素质就足以令人起敬。
继而又来塘兵，说道：“献贼马军去而复返，下马与石砫兵激战。石砫兵每🂱💣进五步划一线于阵前，军中号令过线者再退线后即斩，至今人人只是鼓勇向前，无人后退！”又道，“献贼连退，前部兵马散进山🗜🜟林，与石砫兵捉对厮杀，目前正是胶着！”
覃奇功闻言，抚掌道：“献贼弃马，正如刀失其锋。下马散落山野，与石砫兵混战，必败无疑。”说着立刻向王来兴拱
手道，“总管，可趁此机会，速分靖和后营兵马抄📄😔掠到🖇🐟刘进忠后部，断其退路！”
王来兴知他意思，刘进忠部此时已经支离破碎，不要说短时间内复聚，就从石砫兵的手底下退却也没那么容易，当然对石蟆镇鞭长莫及。战争的易♞🉤势往往都在瞬息之间，刘进忠部已经从能激起千层浪的投石转变成了砧板上的鱼肉，要是赵营兵马再裹足不前，就将失去一个痛歼敌军的大好机会。
“传令给王光英，要他立刻分出马宝一哨前往天牛岩！”王来兴当🐄机立断。王🚾🙀光英三哨，前哨由中军官石
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濛兼任，必🜎🀿🂢须坐镇石蟆镇守护本营。中哨哨官王进才年纪偏大，用兵保守，进取不足，唯有后哨哨官🄠⚩马宝🚛，果敢能机变，锐气方张，让他出击，再好不过。
马宝得令，喜上眉梢。他年纪轻轻，即有🌱🂷诨号曰“两张皮”，🆛通权达变过于常人，忽得王来兴军令，哪还犹豫半分，迅捷踊🆦👲🌵跃而出。他这一哨虽为步兵，但在赵当世军制的要求下，亦多骡马骑乘，机动力并不差。
半盏茶下肚，马宝部遇敌开战的消息寻至。这时候，羊石盘的谭文、赵‘荣贵两部也越战越勇。据悉椅子坝的西军后备廖鱼标部已将所部四千人全都押上了羊石盘援助杨武部，可仅仅一千人的人数优势并没能改变局势，西💶🖖💧军兵士面对交加矢铳，阵地慢慢失守，很多慌不择路，跌落大江，溺死者多有。
驻兵王场的王尚🍊🆕礼还有八千余众🄡⚫，但这些人一来大多是临时裹挟起来的徒附，武备不修，战力底下，二来合江县往西，会清山的曾英已经与乘舟而来的赵营练兵营相合，亦有五千之数。王尚礼哪里敢轻举妄动，能盼的唯有抵在前线的西军正牌军队能坚持到底。