老秦家店，是沧州城🟄外东面大约一二十里的一户介乎于乡村与小镇之间的老式乡村，村中秦姓与🗒🛄🙺李姓是两个大姓，人数分别各居乡村的一半。
这时几乎如同中国所有的老式农村一🚆样，几乎同姓的每家都有点拐弯抹脚的亲戚，如果向上追述若干时代的话，大约也都是同一个祖先。
也如同所有两姓聚居的乡村一样，以各自宗祠为中心聚集成两派，加之沧州地区青年习武成风。大冬上的农闲时节除夕之下，🍟却是打冤家的好🞲😂⚏时候。按照老辈子的规矩，两家人共同落力摆下的擂台，为了来年某姓说话可以大些声气的缘由要比上一比。
由于李家出了个李志成，他玩得一手好太极，也使李家风光好好几年。可打从♶🌹前年他出门与人会友之后，却🅦🈯🁲再也没有回到老秦家店🙂来，这让李家人的老人们一个个的不得主意。
李家里几个有头有脸的人，全都在这一天聚齐在李氏老太太的屋里。他们倒没个别的想法，只想知道那个使他们风光了几年的李🆏🎤志成在哪里🗈🙥🌡。
“太君，自刚贤侄可还没个信哇！”
说话的⚩🔈⚐是李家的李二爷，他祖祖辈辈务农，家里也算🖈🐦有几母田地，过年的时候倒也无⛾☝震发愁。
李志成的母亲秦氏，原来是秦家的姑娘，后来跟了李🖈🐦家人这在不打冤家的平日里也不是什么大🛞🝝🌇事。后来丈夫死得早，死受活受算是把家里唯一的男丁拉扯📊大。儿子也算争气，不但给李家人争了光，在外面似乎也干着些为国为民的大事。
通情达理的老太太倒也支持，只可惜前年出门说是访🖈🐦一位朋友，切磋一下拳脚，谁知这一去就没了个音讯，再也不知道个下落。
秦氏老太太，听着李二🙔🎚爷的话，手里只是掂着串佛珠一个劲的念着佛，也不搭话。一年没有儿子的消息，老太太几乎哭瞎了双眼，后来去庙里求来一支签，却道他儿子远在千里之外，且有莫大劫难。
从那里起，老太太手里就多了串念珠，一个👅🆛劲只求佛祖保佑儿子平安，🖃🐀☜有多少报应只管报在自己🗒🛄🙺身上罢。
眼下📽☪🂏，听到李二爷问🟄起，一想到儿子生死🙦🌤未明，几乎就双要落下泪来。
“唉！太君，想必☻🄥自刚贤侄只怕又赶不及今年的事情了，原本倒也是件不大要紧的事，保是听到风声说，秦家的大小姐招了个倒插门的女婿上门，虽还没有嫁娶，🗄🙆却也要用女婿身份登台，如果这样的话……”
一屋里的人一个个“叭嗒、叭嗒”的抽着老叶子烟，一张张透着忧愁的皱纹纵横的老⛾☝脸隐没在不甚明亮的🌦油灯，无法穿透的烟雾当中。
实则，去年不过是李自刚没有现身，因此老李家人全没了主意，趁乱让老秦家人赢了一场，直了直已经躬了若干年的🏉😎腰。
住在村东大宅里的秦家族长秦正英，年轻的时候也是条响当当的汉子，为人保镖走南闯北之下也有些☤🁛🆠名声。只可惜家门不幸，头些年儿🐼🅐🅪子死在乱军之中，最后就只余下个姑娘秦珂儿。
实则，他李家人一样也在期待李志成的🇴🜯🅭归来，虽然李志成归来，这秦家在老秦家店再也抬不起头，但自家女儿的终身却是有了依靠。
李志成失踪那年的除夕，秦正英就与李志成谈过这档子🅛事。一辈子走☒⚜南闯北的秦正英看得出来，李志成是条汉子，而且将来也是个前途无量的好青年。另📊外，打了一辈子擂的秦、李两家，在这个兵荒马乱的当口却是不能再打下去了，这也是他与李志成谈过之后的看法。
然而，得了好些年势的李家人是不容易放掉这个脸面的，他们还要打下去。无奈之下，秦正英只好招来距此地一二十里🃨🚐💥的小王家庄，在沧州城里开馆授徒的有沧州铁臂之称的王大海的二儿子，王通武来做倒插门的女婿，只希望借着王武通打小练就功夫，来给秦家壮了面子。至于婚事，他只盼望一点，再拖一两年李志成还赶得及回来。
除夕这一天，刚刚过了午后，一座擂台就在村头的🙯🍸🌺碾麦场里，由面合心不合都暗暗憋了口气的两姓人搭了起来。六六三十六张彩旗在把个擂台围得是花团锦簇，李家、秦家的两姓族长，领着自己家人拜天地父母的折腾了一两个时辰那么久。