入府后，丁夫人命下人们退下，自己也亲自去厨房🌵安排款待恩人的👨🚆午宴去了。
丁刺史则引领着慕若菱继续前往待客厅。
待两人落座，下人又奉上茶水后，丁刺史才目光灼灼地看着眼前♿的女子说道：“夫人好身手，今日真是让我等大开眼界。不知夫人是哪里人氏🏯，从何处来，又往何处去。”
慕若菱目光渐深，与💅🏙🚠他🍅对视片刻，缓缓取下了面纱，😏“不知大人可还认得我？”
当看清🍯那张虽只有两面之缘，但印象却无比深刻的面容时，丁刺史手里的茶盏砰然落地，发出瓷器碎裂的脆响。
他瞪圆眼睛看着面前的人，脸上的肌肉剧烈抽搐着，嘴唇亦是哆嗦不止，似乎🎇🎽🖠想说什么，却发不出声音来。🕾
就这样不知过了多久，丁刺史突然“扑通”一声跪倒在地，开始伏地痛哭，同时嘴里呜呜咽咽地说着：“公主，您是青城公主，公主您真的回来了，真是苍天有眼啊，只是老臣……老臣无颜见公主，公主……⚭”🐞🀽🂑
慕若菱伸手扶他起身，劝慰道：“我知道大人是有骨气之人，迫不得已才为徐氏一族效力。宜州地处偏远，也多亏有大🔧🃄人庇护，否则境况只怕还不如现在。”
当年她提拔丁刺史时，丁刺史不过三十出头，正值壮年，意气风发，刚进门不久的继🌏♬室♭🛔夫人也是貌美如花。
然而七八年后的今日💅🏙🚠再见，丁刺史已是头发花白，丁夫人面上亦添了风霜，焉知🌼🄚♱不是忧虑过甚🁧☚造成的。
丁刺史伏在地上不肯起身，“是老臣无能，不能让百姓过上安稳富足的日子，也不能护佑老臣的两个女儿，老臣有罪。若不是袁毅将军劝老臣说以后肯定会好起来的，老臣只怕早就一头撞死了。🔐⛖”
慕若菱微惊，“袁将军？丁大人见过袁将军？他现在在哪里？😐”♿
丁刺史回道：“约半年前，袁将军途径宜州，老臣有幸招待🞙了几日。袁将军虽然没有明说，但老臣知道，这🕾几个月袁将军一直在暗中四处奔走筹集兵马粮草，老臣如今也不知袁将😽军身在何处。”
慕🖥🔰🄎若菱再次扶丁刺史起身，🂌🍜“大人不必自责，掌权者奢腐残暴，又怎能怪大人。眼下最重要的是要🂸📤🜳如何推翻徐氏一族的暴政，给百姓创造一个太平盛世。”
丁刺史含泪点头，“公主说的是，老臣任凭公🏔🙳🎝主差遣😏，万死不辞。”
待丁刺史落座，情绪又稍稍缓和后，慕若菱方开口🌵问道：“我一路走来，看到田地大都荒废着，是什么原因让百姓放弃了赖以生存的耕地呢？”
丁刺史痛心疾首道:“壮丁都被朝廷抓去充军或修造宫殿运河去了，而年轻女人很多也都被抓了去，剩些老弱妇孺如何耕种，而且即便耕种收获了些粮食，也会被朝廷以各种理由征收走，百姓🁒🅌根本吃不上，不仅如此🛹♯，连州府里发放的救济粮都给搜刮走了。”
“常言说官逼民反，这几年就没有地方豪强势力反抗徐氏的暴政♿吗？就任由他们欺压剥削吗？”
丁刺史摆摆手，摇头叹息，“公主有所不知，当年徐氏一族一掌权，就把朝廷和地方官员全都🁧☚换成了他们自己的人，大耀国原本的那些皇室贵胄以🐺🄽🃄及权臣都被消灭了，有幸存活下来的也都依附了徐氏。
刚开始，那些官员是极听从徐氏号令的，但近两年由于徐氏越来越昏庸残暴，导致有些人渐渐离了心，也有起兵反的，不过都被徐氏一族以残忍铁血手段压了下去，一人造反，不光诛九族，方圆五十里🙁🙆的百姓全部屠杀，一个不留，后来就没人敢再反抗了……”