站在堂上的吕潜看见父亲与旷昭二人都陷入了沉默，咬唇👰🌤说😑道：“难道真的如旷叔父所言，对琬儿不管🁳不顾了？”
与老成谋国的旷昭🌭不同，他不过一个未及弱冠的孩子，正值血气方刚、最易激奋的年🂉🌽纪。他不傻，自知开城换取旷琬绝无可能，但他完全不能忍受父亲与旷昭叔父就这样对自己的准未婚妻撒手不管的态度。
吕大🔍⚻🖣器看出儿子的心浮气躁，手一挥道：“这些事你不必管，先退下。”
一想到娇弱的旷琬将身陷虎狼群中受尽摧残与折磨，一股热血当即直冲吕潜的头顶，这也许是他十余年来第一次公然违抗父亲的命令：“不，我不走，我要救琬儿！”说着，正视愕然的父亲，反而向前跨进一步。
“你……”看着儿子不依不饶的模样，吕大器气得长须乱颤，右手抬起，指着他却是半晌说不出话🞰🗳来。再看一边的旷昭，这时候双眼一红，重新噙泪。
“爹！你可得想清楚了！”吕潜满脸通红，为了自己憧憬的那个人已经完全忘却了在父亲面前应该遵守的礼节，“眼见至亲之人身陷狼窟虎穴却束手坐视，与、与懦夫何异！大丈夫生当为人杰，死当为鬼雄，岂能退畏不前！”看得出，吕潜现在很失望，他没有料到，在真正的困难面前，一🔳向顶天立地的父亲居然会选择退步，这也
是他当下表现过激的直接原因。
“住嘴！”吕大器豁然起身，大袖一挥，从来四平八稳、不急不躁的他面对儿子咄咄逼人的质🜬🅓🆊问，也不由恼怒。他一起来，气势🖔💔十足，吕潜稍稍回神，自觉失礼，迟疑了片刻，情不自禁后撤了半步。
旷昭见吕大器父子对峙，烦心🙸🏎更添，将头低下🔦深深埋到了自己的双掌中。
虽然积威已久的父亲动怒使吕潜感到恐惧，但心中强烈的信念还是支撑着他坚持🙆了下来：“父亲！天无绝人之路，只要⚣📍咱们🎡💩想办法，就一定能将琬儿解救出来！但若连这个念头都放弃，那就真的无可挽回了！”
“荒唐！”吕大器一甩袖子，侧过身，气不打🔦一处来，“流寇明显借势要挟，咱们岂🂉🌽能让他牵着鼻子走！”
吕🉤🆒潜上奔两步，跪伏在吕大器脚边，涕泣道：“父亲，流寇想要的，不过是钱🄵粮辎重。你此前也说过，大雪肆虐，他们无法支撑太久，故而孩儿以为，这其中未必不能做些⚩🔄♫文章……”
“畜生！”吕大器勃然大怒，🙸🏎强忍住一脚踢出去的冲动，怒斥，“我吕家世代清白，怎能与卑陋的流寇往来苟且？一旦传扬出去，我吕家的名声何在？”
吕潜涕泗纵横，伏地哀求：“父亲，孩儿记得你时常教诫，说世事无常，若一味墨守陈规，为害非浅。现下琬儿即将有性命之虞，你就忍🝜心眼睁睁任她遭贼毒手而不做半点争取吗？”
“纵女子亦知‘饿死事小、失节事大’的道理，你读了这十多年的典籍，怎么到头来还是一无长进！”吕大器很固执，他是程朱理学的笃信者，把礼义廉耻看得比什么都重要。在他的概念中，世间事，忠君为大，名节次之，其余财色🉢🉁乃至于性命都无足道哉。他当然知道流寇爱钱爱财，与他们讨价还价一番未必不能达成一个令双方都满意的交易。但因为恪守着内心的这道教条，所以他无法忍受吕潜与流寇交涉的提议。在他看来，每多和流寇说一个字，都相当于给他吕家清白的牌匾抹上一🖨🕅道脏污。即便通过这样的交易最终成功救回了旷琬，他今后在士林中也再抬不起头来了。
双方正在僵持，从🌭堂外撞撞跌跌又跑进来一人，父子二人不约而同抬眼看去，🄵识得是家中长伴的管家。
那管家身材胖硕，这时候已经跑得上气不接下气。他双手👰🌤撑膝，🀷🁞急喘几口调匀了呼吸，然后道：“老📋、老爷，流寇在城外叫阵……”
眼前的烦心事没解决，又来一桩，吕大器💐呼道：“不必管👰🌤他，装腔作势罢了！”
那管家没有离开的意思，反而加急了🞡🕮🍃声音：“旷大小姐就在城外，流寇希望与老爷谈谈！”
此一语有如石破天惊，不仅吕大器与吕潜怔了怔，🎪📼一🖢直掩面的旷昭也同时猛然抬头：“🍯琬儿，她、她在城外？”