郡城周遭村🏾落的村长不少都被贺难召集到了一起，在郡城的衙门内，近二十位村长被人陆续带往了不同的房间。
房间大同小异，里面只有一张🖿矮桌和一个拄着杀威棒虎视眈眈的衙役，这些个村长虽然年龄最小的都有四十多岁，但哪里见过🎱🔹这种🍗☩场面，本来还欲对贺难这个年轻人指手画脚，现在一个个全都心事重重地坐在矮桌后面，欲言又止。
“为什么把你们召集到这儿，是因为有人揭发你们——🆋🍿🍴擅自克扣官府给拆除祠庙的劳工们的粮饷，所以请你们过来🕮🍁🅇就是为🄈了调查这件事是否属实。”贺难对每位村长都说了一样的话，一字不差。
村长们的反应很有意🜝思，可以说是各不相同。🏨
有说自己冤枉的，有问是谁造谣生事的，有说弄错了的，有把锅推给其他👻人的……就是没有自己承认的。
当然，这些也全都在贺难的意料之中。
于是，贺难向他们提出了第一个问题：“你们🏨从上面拿到了多少钱。”
发给村子的钱都是自郡城府库拨款，由🎙👤仓吏发放钱粮到乡长手里，📸再由乡长发放至村长手中，最后由村长发给村子中的劳工；如果是县城，在郡仓吏和乡长之间还多了一层县吏的中转。
无论是各人是狡猾还是老实，聪明还是愚蠢，都不难想出这个问题的最优解，就是如实地说出自己发下去了多少钱。因为🄈无论是从中贪污的还是没贪污的，只要答案能和劳工的证词对的上，那就相当于减轻了大部分自身的嫌疑，从而把“乡长——🖞村长——劳工”这种联系直接变成了“乡长——劳工”的对接。
但这些人能想到的，贺难没有理由想不到，事实上他第一📓个问题的目的本来就不是指向村长们本身的。
今日到场的村长们不但有敖家庄附近村🎙👤落的村长们，还有不少来自县城的村长，而不同地域当然有着不同的属官，贺难就是要从他们身上扒出来每条线的状况。
剥茧抽丝，层层递进。
这一圈下来就足足耗费了个把时辰🕆😷的时间，答案也并不让贺难感到意外——所有村长的口供都和🌊♂他私下调查的该村村民能够对的上。
但每个人报出来的数字都不尽相同，这就说明在他们上头，就已经有了😣🃌这样🖙💿🗪的事情，这些一村之长也只不过是有样学样。
“从根源就开始溃烂了么…”周🍷獠死死攥着贺难呈上来的报表，然后招来了郡城主簿：“拿着这份报表，把🞨🖫🕢分管这些村庄的乡长、县吏都给我带回来，一个人都不能差！”
在把这件事交代完之后，周獠怒气冲冲地离🈷🂺开了，他要找的人正是负责管理府库的仓吏。
钱粮都是从他的手中🜝发出去的，仓吏本人有没有从中作梗最需要核实。
就在全郡衙都开始动起来的时候，贺难也进入了自己的第二个🃙😎⛻问题：“你们之中有人检举了📛🛣🞋彼此，你们承认其他🎩📮人对你们的检举属实么？”
这个问题贺难诱导性地暗示了每一个人“你们认为是谁检举了🃙😎⛻你们”，其目的有二，其一就是试探他☡🀺们是否联合起来互通有无，其二就是让他们互相攻讦彼此掣肘。
最先激烈“反抗”的是新丰村的村长马国元，要不是门口还有衙役挡着，这🖙💿🗪家伙就要闯出去了，听完这话他的第一反应就是破口大骂：“他娘的🈳，一定是姓刘的坑老子！姓刘的一直都和老子不对付，他说什么你都别信！”