所有人的目光都汇🛂🙧集在了向楚歌身上，向楚歌懒洋洋一笑，道：“我当年也就一般，💻🗅二甲第七名。”
阎宸立刻🜹把佩服的眼神转向向楚歌，睁大眼睛道：“一甲只有三个人啊，你这是第十名，果然厉害，先前是我有眼不识泰🆫山了。”
孟星河眨着眼笑道：“你这出身在官场混几年，当个封疆大吏都大有希望。这般看来，🔡🂇你跟着我们真的吃亏了。”
一个个半真半假地对着自己摆⚅🏃🗝出崇敬之至的表情，向楚歌淡定不下去了，哭笑不得道：“得了吧，我都要混没命了。”
闹了🎼🖟这一回，气氛确实轻松许⚅🏃🗝多，阮琛也跟着笑了两声。
毛毛被摸得舒服，眯起了眼惬意地不动了，👛孟星河问道：“阮瑛烫坏阿言的嗓子，是因为什🙣么？”
阮琛见孟🜹星河一身英气的胡服，目光凌冽时寒光慑人，心里早已猜中了这位姑娘的真实身份，苦笑道：“兄长科考失⚇意是一回事，但最令他无法接受的是子嗣之事。这些年父亲一直有意让我也插手生意，倒不是看重我的能力，而是我成🐋亲后有了两个儿子。兄长成亲多年，也娶了几房小妾，但始终无所出，父亲嘴上不说，心里终究是不满。”
没想到阮琛这个庶子能在阮家的生意上有一席之地🝗😴是因为子嗣，众人消化了一下这震惊又朴实的原因，你看看我，我看看你，都有些欲言又止。
阎宸心直口快，说出了所有人⚅🏃🗝的疑问：“阮瑛他……是不是不行？”
阮琛脸色也有几分尴尬，点头道：“这事只有🖌阮家自己人知道，兄长确有隐🗑疾。🂿”
多少年以来，功名路才是世间最上品之路的观念已根深蒂固，阮景才和阮瑛都😞是读过圣贤书的文人出身，那样的心性⚇非累代从商之人能比，况且阮瑛十四岁就能考中秀才，身边不乏溢美之词，那三🔂次不中的失意更添从云端跌落的郁郁不得志。
若说这些只是埋在心里的火种，隐疾无子之事无💚💚疑是点燃火种的引线⚪🔌。💢📟
孟星河目光更🏜🚽沉：“阮瑛究竟有什么秘🚬🖜📟密？”
阮琛微微合上眼，轻叹一声，道：“大概五年前，那时我第二个孩子出💢📟生，父亲高兴，把岭南的生意给了我。我去了趟岭南回来后，发现兄长身边的小厮总是暗地里带回来一些七八岁的小孩。🅤🈡我觉得奇怪，就偷偷去查。”
“那些小孩都是官奴，按理说⚅🏃🗝只有官宦人家才能用，阮家虽然势大，但也不能逾矩。不过当官的放点水也不是什么大事，毕竟没人会在意少了几个身份低贱的官奴。那些小孩就是刺史默许底下人送到阮家来的，每月都会有两三个，直到现在还是如此。”
蔺长风听得💬🔼脸上尽是嫌恶，小刀将一颗樱桃砍了个粉碎，浆水🜖🂊🍈飞溅，说道：“他要那些小孩做什么？”
阮琛看了眼程言，怅惘道：🅂🃬🚴“你们🖴🖳🖭应该听过有些性情扭曲的贵族喜欢虐打下人取乐，我不知兄长究竟💌🐞是怎么想的，大概是当真接受不了那事，先是对妻妾总有打骂，日渐一日更是压抑不住，把怨气都撒在别人身上。”
“他🎼🖟房中有个密道，往里走是间暗牢，那些小孩都被关在那里。这件事十分隐秘，当年有个小孩误打误撞自己逃了出来，被我撞见，顺藤摸🍎🔾瓜才发现那个暗牢。🝳🏐🙎”
阮琛说着便自嘲一笑，续道：“兄长毕竟是嫡出，在阮👃🆊家的势力不是我能比得上的。他发😥现我知道以后，就拿我亲娘妻儿的命和我手上的生意线威胁我……我想救那些孩子，却不敢真的与兄长作对。”
“我只能找几个自己人，隔段⚅🏃🗝时⛳🞞间去暗牢里看看，把还没死的小孩当成尸体偷偷运出去，能救一个是一个。”