霍大人的生日如约而至。
霍府和霍小将军府坐🄉落在同一条长街的两侧，府门皆不大，门口即没有巨大的石狮子，也没有看门的家兵，单看外观，甚至还没🞕🔀♋有京城中的一些富甲豪气🙏🇷，但霍府如此竟然被朝中不少同僚诟病，说霍大人故意展示自己清流朴实，就是打别人的脸。
阮安安驻足在霍府🝠🌟门外，心中🟂升出🍸一丝怯意。
府门自内打开，一名老仆躬身请她进府。
院内走廊的两侧装点了几盏红灯笼，几名小🝏厮正在庭院洒扫。
老仆一言不发，沉默的带路。
阮👱🌥🁐安安更在身🝍后，想🄉着霍大人的种种传言，心中惴惴不安。
有人说“霍大人是当朝第一铁面无私之人，为国尽忠，臣子楷模”，有人说“霍大人是最最无情之人，一年有😛🂆三百多🇻🝬天都不回家，无端冷落妻儿，致使妻子早逝，就连死前都没见一面。”
她也听了很多霍朝和父亲之间的传言——
霍朝自出生起就没见过父亲几面；自母亲死后，霍朝就寄🁩🈞居在姑母家；霍朝弃文从武就是为了和父亲对着干；霍朝早早离家立府，还和父亲住同一条街，就是为了示威……
阮安安想着种种传闻，心中一团乱。
忽然🔢🂑，她看到不远处的花阴下立着一道白衣人影，身材消瘦却身🃔🗝🜥姿挺拔，浑身散发着惯常的冷冰冰的气息。
往日见了，阮安安总要嗤笑一声“冷面阎罗🝏”，但今时今日，不知怎地，她突然觉得这道背影无🂿端凄凉，有一😛🂆丝楚楚可怜的味道。
白衣人回身看向她，这是她第一次见霍朝穿白色，比平时少了几分戾气，多了一丝书卷气🅚。
霍朝罕见地朝她殷勤走⚹🖔来，淡淡道：“辛苦了。🗒🛀🙎”
不知是不是错🝍觉，阮安安🖎👟竟🆇🍜觉得他脸色异常憔悴，眼圈似乎也红了。
待她再要看清楚，霍朝已背转身，轻声道🟆🚺：🝏“请随我来。”
阮安安莫名不安地跟在霍朝身后，朝着后院走去，心中奇怪：“不是祝寿吗，怎么这么冷清，难道真如传闻所言，霍大人从不与同僚结交，可就是不与同僚来往，亲友总归是有的吧。孟婉🎨珍🕘不是霍朝🕱🍘🈓的表妹吗？怎么不见她来拜寿……”
霍朝似🔼🅽🌃乎猜出了她心中所想，头🚿🙉🈥也不回道：“我父亲🚾🙄🇶……”
他轻咳了一声，淡淡道，“我父亲不喜与人结交，几年前请皇上恩🄊🟊🛝准告老还乡，一直一个人生活在府里🇾。刚才接你进来的人是跟在他身边几十年的老仆，我平时🜨称他一声张叔。”