随着蜀国第一猛将刘忠战死，蜀军军心崩溃，士气一泻千里。黎辉和刘焌在亲卫的保护下，逃离城楼，率部从西门而出，向龙潭口方向逃窜，至此，蜀军全线溃逃，汉军紧随其后，大肆收割人头，伏尸百里，血流成河。听闻捷报的王秦，不顾伤势，亲自往寒仓犒劳将士，汉军见汉王亲临，全都欢呼雀跃，他们知道汉王遇刺，受了伤，却仍来犒劳他们，大受感动。诸将大多已经结束追击，折返而归，唯独杨明迟迟不见踪影。王秦询问众将，才知杨明率部仍在追剿黎辉和刘焌，还没回来，众人夸赞杨明，举世无双，此战头功非他莫属。许平却道:“轻率冒进，莽夫所为，那黎辉和刘焌岂是泛泛之辈，万一聚部于途中设伏，看他怎么办！”许平对杨明没有好感，众人都夸他，他却偏要泼冷水。话音未落，就有人来报，杨明追击黎辉、刘焌，在快到龙潭口时，遭蜀军临时设伏，杨明遭遇围攻，奋力突围，连斩蜀将数十员，突出重围，所率部众，折损严重。众人方才还沉浸在喜悦之中，听到这个消息，脸色纷纷变得难看起来。许平的脸色立刻显露得意之色，让他言中了，这证明什么？证明他许平料事如神，是军中智囊。他得意片刻，立即意识到不对劲，在上位的王秦，脸色铁青，目光从他脸上迅速掠过，许平立刻低下了头，同属一个阵营，对自己人，感到幸灾乐祸，可是大忌。“杨明回来了没有？”王秦声音沙哑。“现正在营外听宣。”“怎么不进来？”“他不敢进。”“让他进来。”“是！”没一会，狼狈的杨明羞愧的走进，他浑身鲜血，金甲也在战斗中毁坏，露出道道狰狞的伤口，还没来得及包扎。“末将拜见汉王。”杨明低着头道。“嗯，还好活着回来了，你可知自己的过错？”王秦点头问道。杨明答道:“轻敌冒进，以至将士们死伤惨重。”“能意识到自己的过错，你我怎么罚你？”“任凭汉王惩罚。”“你在这次攻城中，一马当先，力斩敌方大将刘忠等人，为破城立有首功，但又贪功冒进，使我军多有伤亡，功过相抵，这次我就不问罪了，下次切记！”王秦道。“谢汉王！”杨明拜道。许平对王秦的做法，在心里很是不满，他认为王秦有偏袒杨明的嫌隙。“黎辉和刘焌收拢残兵败将，现全都撤回了龙潭口，我们下一步，就是要想办法，夺回龙潭口，只要将龙潭口掌握在自己手里，才能摆脱被动防御的位置。”陈寻开口道。众人纷纷点头同意，这次蜀军之所以能长驱直入，一路打到寒仓，最主要的问题就是占据了龙潭口，依据龙潭口的有利地形，进可攻，退可守。如今汉军大部来到西境，除了要痛击蜀军，还有就是要夺回龙潭口，改变己方所处的劣势。“诸位可有什么好办法？能迅速夺回龙潭口，且我军损失不会太大。”王秦问道。“这……”众人面面相觑，龙潭口地势险峻，易守难攻，除了强攻，他们实在想不到还有什么好办法能以最代价夺取龙潭口。“年关将至，寒地冻，我夜观象，最近会有暴雪，对于作战，很是不利。”陈寻又道。“你还会观象？”众人奇道。“略懂一点。”陈寻谦逊道。“将士们的棉甲到了没有，没有棉甲御冬，将士们忍冻可不行？”王秦问道。“二十万棉甲已经越，请汉王放心。”万一权出列道。万一权脸色红润，肚子更挺，日子过得相当不错。让众人十分怀疑这个胖子是不是中饱私囊，否则怎么就他越活越胖。“其他各地的汉军，棉甲是否都到位了？”王秦随口问道。“需求太大，时间来不及，我们先以西征军为主，其他地方的汉军，暂时还无法供应。”万一权迟疑了一下，然后答道。王秦脸色凝重，“这可不行，都是汉军，当不分彼此，一定要尽快赶工，务必要令将士们有棉甲御寒。”“卑职遵命。”万一权答道。因为战事和伤势，王秦已经很久没有打理过政务，年关将至，除了将士们，各地的百姓能否安稳的过年，也是考验汉府政务能力的一大关键。除了东南，大多地方百姓的温饱都是难题，尽管王秦已经下令打开府库济民，可各地的府库十室九空，王秦只有拆东墙补西墙，勉强令各地没有灾民出现，然而战事一开，粮食就变得捉襟见肘，在大明城的汉府官员们为此忙的焦头烂额，努力维持稳定，不使饥荒遍地。希望来年，可以有个大丰收。王秦心道。暴雪如陈寻所言，漫飞落，只一夜的功夫，就令大地银装素裹，像是厚厚的棉被一样。汉军将士们，顶着飞舞的鹅毛雪花，深一脚浅一脚的踩向龙潭口。龙潭口。黎辉和刘焌望着关外的大雪，以及正在扎营的汉军，两人脸色迅速变化。“疯了，王秦和汉军是不是疯了，这么冷的，这么大的雪，他们跑到这里扎营，他们想干什么？冒雪攻关？就是晴无雪，想攻破龙潭口都是件难事，何况这么大雪，汉军是不是真以为自己下无敌了？”黎辉吃惊道。“他们要是敢攻城，就是我们报仇的好机会！”刘焌眼放精光道。他不怕汉军攻城，就怕汉军现在不攻城。“巴王还是多关心关心自己吧，此次伐汉失利，陛下震怒，让咱家特来请巴王去夔门向陛下解释。”一名宦官出现在两人背后道。“解释？”刘焌哑然。这仗打输了，损兵折将，他刘焌是有责任，可他刘鼎也难辞其咎，身为皇帝，当以大局为重，但他不发援兵，致将士们于不顾，还与汉军和谈，当形势有所改变，又立刻与王秦翻脸，放弃和谈，要同汉军拼出高低，丝毫没有决策者该有的样子，完全是想一出是一出，现在蜀军大败，他不反思自己，却来向他问责，真是可笑。刘焌压住心中怒火，朝黎辉道:“本王去见陛下了，龙潭口就拜托黎帅。”“巴王珍重。”黎辉拱手道。他虽然屡战屡败，但混迹官场多年，知道皇帝对刘焌多有忌惮，这次将战败的责任全怪罪在巴王身上，很可能是打算整死刘焌，两人这次分别，怕是没有机会再见了。想到这，黎辉有些伤感起来，他后悔了，当初就不该向刘鼎推荐刘焌，若是刘焌因此而死，他就是害死刘焌的罪魁祸首。“黎🂬👼帅保重。”刘焌惨然一笑，他对自己的命运已经猜到了，他不怕死，他怕的是祖宗百年基业毁于刘鼎之手。两人分别，城楼上，黎辉孤零零的望着前方，这一战，蜀军的核心将领几乎死光，刘焌又离他而去，面对气势如虹的汉军，他真的成了孤身作战。汉军并不着急攻城，而是摆开阵势，二十万大军陆续抵达龙潭口下，无形中，给龙潭口的蜀军增加了巨大的压力。
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