夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖上，发出微弱响⚫🔙声。
自皇帝还是信王时，就侍从左右的宦官曹化淳手握🖚📋奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将🁨🈕♷几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空⚣📐🙽旷的大殿里，🅵🔺光洁🁨🈕♷地砖映着殿外月光，静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高🜅⛖悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓⚳🕝丽，下笔遒劲。
低下头，御案🝎🍠🝎🍠堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏🏟疏，摆得极为整齐。
在展开的那一页，是四川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明📆勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父👷🍣亲下令杖杀，爷爷指派的后妈🏯是⚳🕝害死兄长生母的仇人。
兄弟😰🅅俩在天下权柄的🁨🈕♷漩涡中心相依为命，👿最终先后做了皇帝。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘👿来，又怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气🗡如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法，当年的宦官权势👷🍣滔天。
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好😙学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太🙽监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样🜅⛖，🏬🝎安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、🝲🏁怕事的同时，心中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长时间都想不明白，这种自卑，这种从头🗴☐到脚都透着贫穷气味的力量。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。