明代的科举分为院试、乡试、会试三级。
至于大家耳熟能知的县试、府试，其实同院试是一级，都是逐层筛选生员的考试。而所谓的殿试，则是会试后，皇帝亲自主考、内阁🈑命题，重新为通过会试者排名次的补考，对会试录取结果不🐄影响，所以理应同会🛍🛊试作为同一级。
三级考试中，最重要的其实是🂥🐷🄛乡试，范进中举参加的就是乡试，是由秀才生员到举人官身的蜕变。秀才生员🝋虽然也是士人阶层一员，但究其根本，还是民。唯有通过乡试，获得举人🚏功名，你才是由民而官，转换了身份阶层。按照明制，举人也是可以授官的。
很遗憾！
夏跃虽然已经🞠🕢年满二十☍，因为从未参加过科举，如今只能定着童生的名头去🖤参加县试。
不过呐，这也不奇怪。
七老八🐅十参加童生试屡试不第的都大有人在，📵🟉他这个年纪也不🚢是特别扎眼。
要说科举考试的难度，大明朝首屈一指。
不提八股时文的带着镣铐跳舞，单说科举出题范围囿于儒家🇿🞘经典，那♼🍫四书五经被前人玩弄了几百年，轮到本朝又是科举盛世，甭论什么样的题目，都已经🎫🔂被前人玩烂了。
为了显出自己的水平，明代的主考官们可谓是📵🟉别出心裁，什么搭题、截题之类的梗儿，那是层出不穷🖺🗯🟄。
句容县令上月初已发县试布告，早知如今风气，夏跃提🇪前备好重礼送入句容县衙，之后找来四名同🈓考生互保结，联署保书后，前往署礼房报名填表，将姓名、籍贯、上三代生、存、仕履历全数填上，正面自己不是倡优🟋🛨🞾皂隶之子孙，这才算是将名报上。
之所以送礼，可不是因为他对自己没信心🄷，而是对这个世道没啥信心。
夏府虽说在商🞠🕢界算是魁首级存在，🙍地方官员中也薄有声名，但放到科举一事上，能有多少分量就得另🖺🗯🟄说。
所以，送礼不为买名次，而是为了保证县🄷令收了♸钱能够给♄🅵予自己起码的公正。
大明朝二百多年下来，社会经济已经发展到了封建王朝的顶峰，由此也使社会上物欲横流🜙🂥，从君王到百姓，各👚🈛种各样的诱惑和比比皆是。而落在官场上面，到现如今，这个阶层早已腐朽不堪，上下舞弊贪墨成风，办😶任何事情都必须送礼。
入场时，有衙役在门口搜📛身。此时，夏跃在句容的声名就起了作用。其他考生被衙役们整治🁥🇵🜾的狼狈不堪，夏大官人直接被迎进考棚。
童生试很简单，起码对夏跃而言很简单。
总共考五场，第一场为正场，四书文二篇、五📵🟉言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有固定格式。也幸亏他临时抱👷🍝🉄佛脚，补了半年火🞼候，否则，还真弄不懂其中规则。
拿夏跃的水平和其他考生比，简直就是降维打击。一方面记忆力开挂，四书五⚵🕳经倒背如流，而且文采出众，另一方面，他这一手🗟🜹登堂入室的毛笔字堪称大杀器，县令瞧见他的考卷后，便再也看不上其他人的试卷。
再加上考试之前那份厚礼加成，句容县令毫不犹豫的就取了夏跃🐘⛰为县试案首。