夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴🐩轻轻踏🚯🖼🗽在光洁方砖上，发出微弱响声。🔬🃮
自皇帝还是信王时，就侍从左右的宦官曹化淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱🅶走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼🂍🍤色，让他出去甩🐳甩酸麻💬🔹🅡的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月光，静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用🙐🉥墨浓丽，下笔遒劲🛍🛈🚗。🀻🁽
低☿下头，御案🞷😱🞷😱堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一🞷😱页，是四川巡🕒抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉🅏🅠及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲🔬🃮下令杖杀，爷爷指派的后🙐🉥妈是害死兄长生🄷🂎🍩母的仇人。
兄弟俩在天下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了皇★☦帝。
想到这，曹化淳🚯🖼🗽脸上不禁露出几分苦尽甘来，又怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气🅏🅠如此，人们💣📧指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法，当🏑🙕年的宦官权势滔天。
家人要他在宫中出人头🛖🜕地😿，他便勤🌽🄠奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕事的同🃭时，心⚠💳🕷中都憋着💣📧一股劲。
只是曹化淳很🞷😱长时间都想不明白，这种自卑，这种从头到脚都透着贫穷气味的力量。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。