日暮之时，谢明徽与🃜傅延终于登上山顶，见到了隐藏在深山深处的村落。
只是🆘🏴🞑入目所及，柴扉草屋，半数倾颓，四下寂静，不闻🅍人声。
二人转遍整座村落，没找到一个人。♁🅠村外不远处却有一片荒芜的坟地，显然已很久无人祭扫。
这样🆘🏴🞑的结局在意料之中，但亲眼看🈣⛲🞒着满目颓败，只觉一片无声的苍凉。
山顶的晚风吹得汗湿的后背生寒，二人相顾无言，牵着马徒然往山下走。不多时，竟见不远处一缕袅袅炊烟，孤弱地升至一片树丛上方，又消散在逐渐劲烈的风🐂☫中。
谢🆟🐳明徽精神一振，小心🏲🞃👛翼翼🃝😵打马，沿着狭窄的旧田垄往炊烟处去，不多时，就听见一片犬吠之声。
许是许久未🁃🃈🕰曾见过生人，一🃝😵个七八岁的小🙢🌇☢孩光着脚飞奔出来，见了高头大马上凛凛而来的官差，又连滚带爬地扑了回去。一个面目黧黑的老丈眯着眼睛拄着拐杖守在茅屋门口，脸上带着紧张疑惑的神气。
“老丈可认得张春？”谢明徽翻身下了马，冲老🁗🅹丈🔾🆋🎀躬身一礼。☷
张春是名录中四人之一，黄🃝😵籍中也有他的名字。哪知那老丈却神色古怪地望谢明徽一眼，连连😲🅓摇头，便拄着拐杖欲回屋去。🁕🅨🉆
谢明徽并不死心，又连问起另外🕷三人，到最后，老丈无法，只指着远处坟地，怪道：“这些人隆庆年天下大乱时就已遇害，你是何人？为何现在才找来？”
四合村僻远，寻常根本不会有人踏足此处，因而石雍的赈🔄♪灾名录或只🁋是从旧黄籍中随意誊抄了几个名字滥竽充数。也🈞⛄🗺不知往年征税的官吏又是如何填补这个窟窿交的差？
两人说明来意，🁼那老丈无甚波🍡🉥动，人生七十古来稀，什么样的风波没见过？只见二人远道而来，🌜⛥🜟倒是顺口留两人用饭。
这一老一小独居深山之中，日子清苦贫寒，稀薄🁗🅹的两碗粥水，夹着几根野菜充饥。谢明徽便将囊中的干粮分与祖孙俩，问起当年雪灾之事。
那老头儿并🁃🃈🕰不健谈，小孩儿蹲在门槛上，听谢明徽问，说起🁇🃯家家都吃得仓中无米时，翁翁将家中耕牛杀了。只是下山的阿叔阿嫂们却并不曾回来还了这份情。
在那孩子的眼中，山下定是一片富饶之地，走⚨📼出去的人立时就飞黄腾达，转而就忘了孤苦伶仃的祖孙俩。
谢明徽长叹一声，并未告诉他身无分文、既无田地又无🅍片瓦遮身的人要如何艰难求存。
因晚间下山并不安全🃜，虽家中并无床铺供外人歇息，老丈仍指了一处草楼叫两人今夜暂住。那草楼上旧年存放着喂牛🈞⛄🗺的枯草，只如今用不上，草垛里一股子霉味。
用罢饭🁦🇿🞑，那祖孙俩不🃜愿点灯耗油，早♁🅠早歇下。
傅🆟🐳延🆘🏴🞑自觉替老丈劈好柴，又去井边提水洗漱。⚨📼
今日上山路艰难，他一柄长刀有些砍钝了，便顺带寻了块石头磨刀。明亮月色中，嚯嚯地磨刀声沉稳，不疾不徐，雪寒刀背上映照出他下颌凌乱的胡渣，看上去🐂☫像个落魄的野人。