秦岭巴山之间，蜿蜒的汉水顺🍸🌸着🕋河道向前流淌，向着大江奔去。
深秋时节的汉水两岸，除少数常青树外，林木树🚷🗽叶多数正在🖬掉落，山间景色在🏍夕阳下远看，黄一片、灰一片、绿一片的。
曹操败于河南一个月之后，距离襄阳西北三四百里远，属于汉水中游的宽阔江面上，近千艘☻🄢船只聚在一起，飞蝗般浩浩荡荡逆🙦流🜇⛨🜻而上。
这是一支由渔船、渡船甚至革船（注1）临🗭🞴😗时组成的船队，每船上载人都有限，但船的数量多了，所载也就可观。
前行船队中，一些马儿在各自呆的船头不安地打着响鼻，间或发出一两声轻嘶鸣叫，明显都很惊惶，不过除此以外倒也未添乱🙦从被强拉上船时起，它们看着四周的流水，四蹄便都不敢妄动，只得老老实实呆着。
现在逆风又逆流，行船很是吃力，军士中会🗭🞴😗使船桨的轮流着用力，然从顺阳到武当县三天几百余里水路行下来，从丹水至汉水，早都疲惫。
船队正中亦有一艘艨艟，在一众小船中算得鹤立鸡群，在整个航行的大多数时间里，船舱内刘备都轻轻搓着双手🏼🟘，孙乾、糜竺🙦、孟建坐在他对面，🙔🍶亦都面色凝重。
关张、陈到、糜芳等武将分在其余各船弹⛏🙗压兵士，这船舱内🖬就他们几位🆄🍀🅃在。
在这种紧张压抑的🂁🝅气氛中，船队沿着水路一直向前，最终行出南阳郡地界，到遇到江中一处沙洲时，便是另🎭🔘一条支流庸水（注2）汇入汉水的入口，到了此地，船队便转航到庸水中去。
顺着庸水逆流上去。就是上庸。
上庸，既春秋时之庸国，庸人自扰的庸国。
如今的上庸尚属于汉中治下的县城。到🐄曹魏时期，才再新分出。划成上庸郡。
汉中在张鲁治下这些年，倒也不是铁板一⛏🙗块，作为汉中东屏障的上庸及附近几县，就都控制在地方大族申氏手中。
申氏族长申耽，如今名义上从属张鲁，私拥数千兵丁，平日尚听命令，实际上更似黄祖之于刘表。有很大的自主权🟑🜚🂭，张鲁专心教务，只要他听话就好，并未再多来管束。
其实汉中治所南郑就在汉水南岸，要从南阳群中，沿汉水行水路的话，可🏋😞以一直逆流而上👊，直达南郑，尚有出其不意之效，只是刘备这支船队并非水军。若不顾后路冒然轻进，被陷其中，就只剩死路🙸一条。
所以。刘备要群中，必先夺上庸。
庞真🖅不甘只做邓季的藩属和炮🍸🌸灰，面对袁绍抛来的大好处，立即就靠上去，本不足为奇，非只是他，刘备也不甘心只做炮灰。
正因为此，入主宛城后，💌🐚🀞刘😸🆆🍏备才多往来于襄阳而非雒阳。私下结好刘表。
这支浩浩荡荡的船队中的主座🍸🌸船艨艟，就是与荆州交好后。刘表念同宗之谊🝑送给刘备的，方便他往来襄🂊🍉阳。
司州战败曹操。刘备自认也有一份功劳，已回报了邓季收留的🙗👞恩义🖩，如今该是为自家谋算的时候了。