薛蟠将七道题目从上到下扫了一遍，见四道四书题，是从四书中各出一题，而最后三道则是🜌🀱他的本经《春秋》题。
将七道题做到心中😨有数，薛蟠便将精力集中在做第一题上，饭要一口一口吃，文章也要一篇一篇的做。
而杜先生的教🖩导也言犹在耳，李祭酒是很正统的儒家士子，要想做出他喜欢的文章，中正平和是☖关键，任何偏离正统的文思都是要避免的。
因平时训练的好，薛蟠作文的速度是非常快的，而李祭酒出题的题🜎🁅风♮也多🖼是雍容大气，刁钻的小题是绝没有的，这对于考生们既是幸事又是不幸，幸的是题目不难，几乎人人都能做出，不幸的也正是因为题目不难，想要在这么多人之中脱颖而出就比较困难了。
薛蟠此时却是无暇他顾🙈🈛⚪，七篇文章要在天黑前完成，算算时间还是很紧的，饶是薛蟠作文速度飞快，七篇文章的草稿全部做完，时辰业已过了正午了。
此时薛蟠也感到腹中饥饿，便先不忙将七篇文章誊抄到考卷上，而是拿出备好的糯米团子，就着白水开始吃起了午饭。
午饭过后，薛蟠先在差役的😔跟随下去了下茅厕，而后一身轻松的回到自己的座位，将七篇草稿又☖从头到尾的检查了一遍，确定里🝝面没有任何的错漏或犯忌讳的地方后，这才仔细的开始往考卷上誊抄。
此时外面淅沥沥的下起了小雨，薛蟠费力气弄好的油布棚顶也派上了用场，依稀间，薛蟠还能听到有考生绝望的喊了一声“🞇我的卷子！”，☎♹随即就是嘴被捂住后才能发出的呜呜声，再之后一阵嘈杂后，考棚里又恢复了安静。
想来是那发🂨👘出🖩喊声的考生已经被捂着嘴拖出去了，考试资格自然也就作🄙♩废，今科无望了。
将草稿誊抄在卷面😨上比写草稿还要费神，毕竟卷子就这么几张，一旦下笔出了错误，就是不可挽回的了，不像草稿可以洋洋洒洒、涂涂抹抹，因此薛蟠誊抄时注意力⛻☂很是集中，生怕犯了一点儿👨错误。
七篇文章全都誊抄完毕，外面的小雨还在继续，天色也黑沉沉的，外面寻常的差役提了个大篮子走到🄐☑⚒了薛蟠这里，那篮子里是蜡烛，专为给考生点起照明用的，毕竟此时🞱😀♼已经是九月，天黑的比夏日要早，若没有蜡烛照明，考试的最后两个时辰就等于是荒废的了。
薛蟠却是没有要那蜡烛，他已🌾🄮经写完了，便决定先行交卷了。
乡试可没有🂨👘提前交卷会被当面点评一说，甚至也是🌕⚡💿从乡试开始，考生的卷子并不会直接被送到阅卷官处，而是要由专业的誊录官进行誊抄后☎♹，才送到阅卷官处。
这样做，一来是为了防止作弊，毕竟通过笔迹辨认出考生并非是不可能的。二来也是🞋为了避免考官因为字迹的优劣而影响判断，因此靠一手好字博得考官的青睐而上榜的，只能是县试、府🎅试和院试，到了乡试以后，这一招便行不通了。
不过，能在千军万马中国挤到乡试这一⚧📵关的，字迹拙劣的也是几乎不♮存在的。
和乡试毕竟是整个江苏省人😔才汇集在一处的，薛蟠虽然是提前交卷的，但提前交卷的人可并不在少数，🃈薛蟠来到门口时，门口已聚集了五十多🝍人了。
不多时贡院便开了门，放这一批先交卷的考生们出去了，此时贡院门口等着考生的人们个个都提着灯笼，将📈😹这贡院门口照得一片🝝亮堂，薛蟠一打眼就看到柳湘🈗莲提着他当初从忠顺亲王手里迎来的八宝琉璃灯，在一众灯笼中那也是顶耀眼的一个了。
墨勤就站在柳湘莲旁边，见到薛🄌🞃蟠💑出来，立马窜上来从薛蟠手里接过♮了考篮，薛蟠笑笑刚要说什么，就听到后方传来了一个声音道：
“灯前玉面披香出，好精致的灯，好标⚧📵致的人🃋🖐！”
这哪来的登徒子？薛蟠黑脸转头，就看到那位有过一面之缘的戴起宗戴秀才，正🛠🝵直直的——越过他——看向了提着灯的☯柳湘莲。