长安春·辣椒炒肉
寒食一过，公厨着实是忙碌了一阵。许是人一忙便忘了时间，不觉间，甄榛来到大唐竟已月余。
这日，甄榛领了月钱，又逢了休沐，便想着带着阿潼和香椿一起去西市逛一逛。
说起这东西二市，可以说是最具代表性的盛唐明信片，连诗仙李白都曾写出“君今不醉将安归”，可见其繁华之景。又因为大唐国力强盛，器物精美，使得大量胡商慕名而来，因此，在西市中，不但可以寻到日常必需品，更可以淘到许多新奇玩意儿。
甄榛每月可领到二两银子。这还是因着大理寺较为受圣人重用，连带公厨的待遇都跟着水涨船高，若是别的清水衙门，莫要说二两银子，就是一两怕也是发不出的。
别看后世的电视剧里动辄便是千两万两白银，但在唐代，寻常县官一月也不过四五两银子。且因冶炼技术落后，金银的价值极高，多被收藏在家，一般交易都是使用铜钱。而甄榛问过王叔，一两白银能够兑换一千文，也就是一贯铜钱，这就足够普通五口之家一月的开销了。
“怪不得人类都说大树底下好乘凉，要不是当初我机灵，抱住了少卿大人的大腿，这会子怕是要饿死了。”甄榛心想着，小心翼翼地把银子揣到怀里。
而阿潼原是街头乞儿，虽然力气较寻常小娘子大了些，但总归是个女孩子，免不得多吃些苦头。后来到了公厨，因总怕给王叔添麻烦，因此即使是休沐日，也是帮着王婶做些家务，不愿四处闲逛。所以阿潼这个唐代原住民和甄榛一样，也是头一回来西市。
两人一猫也不知什么方向，只顺着人流走动，仿佛是来旅游的游客，看哪家铺子人多便往哪去。就这样，一路上把火晶柿子、水盆羊肉、樱桃毕罗吃了个遍，还没过晌午，就已经吃得心满意足。
为了消食，甄榛便提议着往胡商聚集的地方走走看能不能淘买着有趣的西域物件。
还是寒食节时，甄榛随口说了句想要糕点模子，没想到隔了几日少卿大人便送了一整套过来。因觉得不好平白收下，便想着今日能不能淘到些有意思的小玩意儿，也算是当做模子的回礼。
思考间阿潼拉了拉甄榛的袖子，说：“娘子，你看，那个大叔蹲在那里也不叫卖，面前摆地红通通的也不知是什么东西，不怕赔钱吗？”
红通通的一片？甄榛心中一动，快步走过去。近前一瞧，果然，是甄榛心心念念的辣椒。
只见那西域摊贩抬了抬眼皮，漫不经心地用带些口音的官话说：“小娘子，看看吧。”
“你这胡人好生奇怪，怎么来了生意也不好好招待？”阿潼在一旁不快地发问。
这摊贩这才起身告罪，“还请小娘子莫要生气，实在是不知这是个什么东西，不过是行商路上看着好看才摘了些，谁知根本无人问津，白白浪费我好些工夫。”
“那你这东西怎么卖？”
“小娘子若是诚心想要，便给我五十文吧。”
甄榛想着倒也不贵，正要张嘴应下，没想到一旁的阿潼反应极快，立马回价道：“怎得这样做生意？说了不知是什么东西还这样贵，万一吃出毛病来你出汤药钱吗？你再这样满天要价，我这就告到监市那里去。”
那胡商连连讨饶，“不敢不敢，某虽不知如何料理，却能笃定这东西没有毒。冬天行商，嚼上两颗便能浑身冒汗，又不像烈酒一样误事。只是一点不好，这红果颇为刺激，吃完舌头总是火辣辣的。”