子夜时分,两个黑影划过皇宫的甬道，行色匆匆。
阿桃和嘉宁按照计划从外面回来，嘉宁走在前面,阿桃闷头跟在后面。
再次路过北面那片破败宫殿时，阿桃想起就在半个时辰前，嘉宁带她去了趟相国寺。
那传说中恢弘寺庙也是一片焦土，残垣断壁,清清冷冷。
嘉宁说相国寺不但是国寺,寺内还有几幢藏书阁,藏有许多善本孤本典籍，这一把火烧掉的是半个中原的文脉。
嘉宁说的每句话都清晰地刻在在阿桃脑子里，脚下踉跄，险些栽倒在地，幸好嘉宁停下来扶住她。
“没事吧？”嘉宁问。
阿桃说不出话来，只是摆摆手，两人沿着原路，爬窗户回到玉芙殿，嘉宁将来两人穿过的衣裳换下来，偷偷放到浣衣房，混在宫女换洗的衣裙中,不叫人察出端倪。
安排妥当后,嘉宁再次返回玉芙殿时,阿桃还坐在榻边,低着头，也不动，也不说话。
此时的阿桃脑袋里嗡嗡作响，眼前一片虚影,当晚看到的东都城那般真实地存在，将她印象中的美好世界残忍地打碎。
点火折子惊了景国士兵的坐骑后，她们两个女子一路往东，到了东都繁华地界。
粗粗一看，跟兴隆街没什么两样，还是灯红酒绿，还是熙熙攘攘，店家揽客，铺面叫卖，热气腾腾，一点不少。
但仔细瞧，街道上时不时有景国士兵打马巡逻，店中寻欢的都操着景国的口音，连景国的军旗都高高地挂在了城门楼上。
若不是阿桃还清醒，她险些分不清脚下的土地是上京还是东都。
阿桃记得上次她问芸娘可不可以去相国寺，芸娘绝口不提相国寺被焚毁一事，仿佛烈火从未燃起。
芸娘也在骗她。
阿桃的心坠进深不见底的海里，越来越沉。
有脚步声靠近，阿桃扬起脸，见嘉宁站在窗棂投射在地的光影里。
阿桃突然想到了什么，她蹭地站起来，越过嘉宁，扑向一旁的梳妆台，从上面找出一个紫檀描金木盒，盒子打开来，里面满满都是与哥哥往来的书信。
阿桃的手有些颤抖，她将那些信展开来，也不细看，只是将信纸铺在脸上，仔细嗅闻墨水的味道。