扶疏和郑阔刚走，郑阔的三姐郑阅急匆匆赶回了国公府。一进门，就跑进郑夫人的院子。郑夫人正坐在榻上出神，忽听得有人喊“阿娘”，回来一看，竟是自己的三女儿回来了。
郑夫人惊讶地问道“你怎么回来了？”
郑阅走过来坐下，说道“外面都传疯了！说是五弟的未来岳丈欺君罔上，已经被打入打牢了！”
郑夫人一惊“什么？你那里听说的？”
“我来的路上，听路人议论的！”说完又凑到郑夫人身边说道“我公公不是任秘书少监嘛，因这郑季两家结亲，因此他特地把谢京叫过去说了，据说是惹了王家，现如随便给按一个名头，狠狠报复呢！”说完看见郑夫人并没有料想中的讶异惊慌的表情，不仅有些讪讪，问道“阿娘你都知道了？”
郑夫人点了点头，说道“你弟弟给阿凝传了信，阿凝听了六神无主，又来咱们家打听消息，你父亲为此还进宫一趟。”
郑阅一副“原本来如此”的表情，说道“那现如今是个什么情况？”
郑夫人话到嘴边，又堪堪忍住了。一来兹事体大，让女儿知道与她有百害而无一益，二来，自己的女儿自己最清楚，从小就是个好八卦的性子，万一心里藏不住事，告知他人，只会坏事。脑子里面转了三转，面上扔一副担忧的神情，说道“你弟弟的性子你也是晓得的，这个时候哪里在家坐得住？下值回来就出门去了，大概是去季家了吧！”
郑阅撇了撇嘴，说道“真不知道母亲当初为何会点头应了这门亲事！”说着坐正了身子，伸出手，扳着手指头，一边算一边说道“我知道五弟中意她，不过是因为她模样好，性情好，又有些文采，你看——”说着把左手伸到郑夫人跟前，说道“优点嘛，我这个外人只能数三样，可这缺点，我能数一大堆！”
说完往郑夫人跟前坐了坐，说道“你看，固然与王家的亲事，过错算不到她一个小姑娘身上，但毕竟已是个二嫁之身。我们卢国公府虽说父亲主张明哲保身，为人处世十分低调，不似王家那般张扬，在我们几个兄弟姐妹的婚事上，更是低嫁低娶，生怕惹了帝王眼。可这个季家，当初闹得长安谁人不知谁人不晓？如今更是还未过门，又把我们国公府拖入泥潭。我们虽私底下看不惯王家种种作为，但到底明面上还是和和气气的，并未撕破脸。可这回，我们该怎么办？暂且不说向着王家，哪怕是
隔岸观火，都会有人说我们郑家冷血无情，见死不救。若是帮着季家呢？势必要和王家撕破脸。这不是和父亲的策略相悖了吗？真不知你和父亲怎么想的，竟能答应这门亲事。”
郑夫人叹了口气，说道“五郎自小就不在我身边，我自觉亏欠他许多，所以他有什么要求，我这个做母亲的，自然是能满足就满足。”
郑阅不高兴地抱怨道“母亲的心可真是偏到咯吱窝里去了！你只顾五弟，就不顾我们其他儿女了吗？二姐四弟在外地，远离朝堂纷争，影响倒还小一些，若真是王家撕破脸，叫我和大哥在长安怎么立足？阿需才多大点啊！”
海氏听说了季家的事情后，怕婆婆担心，特地找了个年节采办的由头，过来找婆婆说说话儿。走到门口，正听见婆婆与小姑子在里面说话，忍不住听了一耳朵。听到小姑子担心他们一家三口，海氏不由得心中一暖。又感激小姑子这个时候还记得替他们一家三口说句话，又好奇公婆下一步的打算，又在心里鄙视自己，父亲本与季家叔父有同窗之谊，季夫人又帮弟弟说了一门好亲，自己此时又怎能急着划清界限？一时间心中五味杂陈，站在那里继续听下去。
郑夫此时在心中虽然也对季家这门亲事打了个问号，但见女儿如此只顾自己，立时拉下脸来反讽道“你既如此担心自身安危，又说外地影响小，不如去和你父亲说一声，给你夫君谢京也谋个外任吧！”
郑阅被郑夫人噎了一下，讪讪地绞着手中的丝帕，不再说话。
到底是自己身上掉下来的一块肉，郑夫人于心不忍，继续说道“你父亲在战场上厮杀半生，如今又年过半百，早已将荣华富贵视为无物。我们俩，余生所求不过有就是个家宅和顺兴盛，儿女平安幸福。我刚刚也说了，你五弟自小不在我们身边长大，所以自他回来后，也偏疼他一些。可你摸着自己良心问一问，在你们几个的婚事上，明面上是低嫁低娶，可暗里，我和你父亲何尝不是为你们筹谋半生？”
说到最后，又有些恨铁不成钢地说道“从小我是怎么教你的？兄弟阋于墙，外御其侮。你们兄弟姐妹几个，自己在家打打闹闹可以，但若是被外人欺负了，不一致对外，内部先闹起来，我们这个家。也就完了。你父亲用命积攒下的家业，也就完了！你急急忙忙赶回来，我当你是有什么良策。你若是再说这种混账话，就别怪我不顾多年母女之情！”
郑阅被郑夫人训斥了一顿，也意识到自己的错误，赶紧赔罪，说道“阿娘，别生气了，是我错了！”
在外门听墙根的海氏，听了郑夫人的话，也羞愧难当，悄悄地转身离开了。