文殊菩萨望着弥勒渐行渐远，轻轻吟诵道：
弥勒真弥勒，
分身千百亿。
时时示世人，
世人自不识。
天上方一日，
世上已千年。
……
转眼之间，一百五十年岁月悠然而过，大唐帝国已经步入了血色黄昏，江山摇摇欲坠。群雄争霸，烽火连天，战乱频发，社会动荡，民不聊生的局面……
浙江明州一带，因远离北方权力中心，位于东海之滨，时局虽然动荡，总算还能避开战火，偏安一隅。
明州所属的奉化县境内，有三条主要河流：剡江、东江和奉化江。其中奉化江水穿城而过。
奉化县城北面三里远近，县江西岸，坐落着一个小小的村庄——长汀村。
村里有户人家，男主人名叫张重天，娶妻窦氏。张家世代务农，淳朴善良，由于夫妻二人格外勤劳家底颇为丰盈。然而美中不足的是，张重天成婚多年，却一直膝下空空，尚未生育子嗣。
这一天清晨，东方刚刚发亮，张重天便来到江边的田间劳作。他正在忙着平整土地，忽然听到江中水声大作，波涛轰鸣。他下意识的抬起头来，发现滚滚江水犹如张牙舞爪的巨龙，呼啸而来，奔腾而去，大有一泻千里、不可阻挡之势。
张重天在江边生活了半辈子，见惯了春汛的洪峰浊浪。然而，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震颤如雷鸣的波涛声中，好像有一缕飘飘悠悠的仙乐从高邈的宇宙深处传来，在波浪之间回荡……
于是，张重天更加惊奇地看到，浑浊的江水之中，居然漂浮着一朵莲花，最令他难于置信的是，莲花不是在汹涌澎湃的波涛之上，一泻千里的洪流之中沉没，没有被冲向遥远的天边，反而徐徐向着他飘来！而且越来越近，越来越近，好像要飘到他的脚下……
张重天不相信自己的眼睛了，他使劲闭了闭，然后再睁开。果然，莲花不见了踪影。
但是，在莲花消失的地方他又看到了一捆柴草。
发洪水的时候，水中经常漂浮着一些大树、木头、猪羊、马牛，所以，一捆柴草并不奇怪。奇怪的是，柴草上竟然躺着一个赤条条的男娃！