天启六年的春节前夕，天边Y得厉害，像是随时要下雪。
来到兵部这个地方已半年，但谢朝手里没有实权，背后也没什么靠山，认识林晚这件事也没几个人知道。于是，在这热闹的座城里，交好的人也是一只手便数得过来。岁末了，门庭前来往的人并不多。
年底，来府衙的人越来越少。
大多数时候事情都不多，百无聊赖的谢朝感觉再这样下去，自己非发霉不可，趴在桌上，胡思乱想间忽然心生一计，何不提前回乡过年。
说走就走。
谢朝这天回到住所，他收拾好几件衣服，带上盘缠，连护卫也不带一个，便踏上了返乡之路。
这一路上，谢朝不曾停下过脚步。
这二日，实在是走得累了，谢朝看到路边刚好有家小茶肆，便打算进去喝口茶，歇歇脚。
即便是坐在这样一家小茶肆里，都有百姓上来感谢这位谢大人镇守西北之功，镇压住了作乱的流民，实为百姓之福也。谢朝双手抱拳，口中回应道，过奖，过奖。
淳朴的乡人也没什么好东西相送，便送了些几个面饼、瓜果一类的，谢朝推辞不过，只好收下了。
一开始，谢朝还能坐在马车后面，啃着个梨，看车两旁路景往后驶去。等来到县里，只能坐在简陋的牛车之上。等行到乡里，路越来越窄，就只能是步行了。