六年了，沈朝臣还是第一次看到她这副歇斯底里的样子，以前的她在他面前总是温婉柔和的，直到这一刻，他才发现原来她也有不为人知的一面。
沈念安之前一直说他蠢，说她现在看他追求汪清荷的心情，就同他当年难以容忍她追求裴寂是一样的，他当时还觉得是她对清荷有偏见，殊不知，沈念安当时说的就是事实！
她也会钻营算计的，所谓的温柔善良，只是她刻意在他面前做出来的伪装罢了……
呵，真是可悲啊，原来，他六年来痴心喜欢的居然是这样一个女人，他愿以命相酬，而她要的正是他的命！
沈朝臣痛苦地闭上眼，苦笑一声，随后道：“皇上，草民可指天发誓，草民事先确实不知道锦盒中有龙袍，也从未与汪小姐合谋过什么，但汪家对草民有收留之恩，如今出了这种事，草民愿意替汪小姐受罚，以偿还汪家多年的恩情！”
老皇帝登基二十多年，还是头一次见到沈朝臣这样的人，不愧是沈山南教出来的儿子，有胆有识，只可惜就是眼神不太好，京中那么多如花似玉的女儿家，偏偏看上了汪清荷。
他看的出来，陷害裴寂一事与沈朝臣一点关系都没有，至于汪清荷为何要拖沈朝臣下水，他也没兴趣过问。
不过借此机会让沈朝臣看清汪清荷的真面目也好，就当是他看在沈山南的情面上，帮衬沈朝臣一把了，也免得沈朝臣哪天真被汪家骗得连命都没了。
“汪小姐，既然沈公子都这么说了，不知你又是何想法？陷害朝廷重臣乃是重罪，虽说你对定安王有私怨，但法不阿贵，做错了事，就得责罚。”
汪清荷打从踏进兴客来的那一刻就没想过她今日能全身而退，但她也绝不会让沈念安痛快，既是要罚，自然得带着沈朝臣一起罚。
“皇上，沈朝臣方才不是说了吗，他愿意代小女受罚，更何况这件案子的主谋乃是徐夫人，小女也是一时糊涂才听信了她的话，还请皇上看在我们汪家为朝廷效忠多年的份儿上，饶小女一条性命！”
沈朝臣闻言，自嘲似的笑了一声，似乎早就料到汪清荷会是这般反应，坦然接受结果。
老皇帝目光深邃地摸着胡子，沉着道：“汪清荷，念在汪太傅一把年纪，受不得大刺激，朕可以饶你一条性命，但死罪可免，活罪难饶，自今日起，你汪清荷被贬为庶人，迁出太傅府，永生不得再嫁入高门府邸！”
“皇上！”
汪清荷难以置信地瞪大眼睛，显然没办法接受这样的结果，贬为庶人比要了她的性命更痛苦！
这些年来，她唯一凭借的就是汪家大小姐的身份，若是沦为平民，京中还有何人会敬她！
老皇帝就知道她不愿意，但是他的决定向来没有人能更改，犯了错就得受罚，汪家可不会永远成为她的避风港。
“至于沈朝臣，无论你事先知不知道锦盒中有龙袍，那龙袍确是你送进定安王府的，朕便罚你杖责二十，以儆效尤！”
沈朝臣颔首应道：“草民多谢皇上开恩！”
二十棍算不得重，他还能受的住，若是这二十棍能偿还汪家这六年来收留他的恩情，也算值了。