民以食为天，吃是了不得的大事，从自诩为生物顶端的人类到天上飞来咋去的笨蛋鸟儿都需要吃。
今儿起了个大早，我便是传说中的“早起的鸟儿”。当然了，我吃的不是蛋白质是牛肉六倍的绿色毛毛虫，而是远近不闻名、家喻不户晓的西关早茶。
提到吃，那就不得不提一句我在西关事务所的同事——云星。
体重达400多斤的云星同志是吃货中的佼佼者地上跑的，不吃人类和濒临灭绝的爬行动物；天上飞的，不吃飞机和珍贵的飞鸟。
作为极为好吃的暴食之人，云星那是逢食必吃。有次他逛街，看见拐角处的狗碗里有块硕大的排骨，顿时两眼放光，一个箭步冲上去就把排骨抢走了。
云星一气呵成的动作都让旁边低头吃饭的狗看傻了，小小的狗眼里藏着大大的疑惑。
除了云星之外，我还认识另一位无食不欢的大胃王，不过他和云星没机会在吃上切磋一番、一较高下了，因为他上个月就因为胃病嗝屁了，而且走得很不安详。
我宁愿把对大胃王的回忆留在最后一次见面那日，我仔细想了想那天，当时他骑车不小心被块砖头绊倒，然后他连人带车一起滚进了旁边的臭水沟里……
走着走着，我和嘉宝就走到了西关小吃街。街里两旁有高矮不一的老式西关大屋，有狭窄的古石路，有宽厚的石头桥。石头桥下流着一道清溪，倒映着楼影，岸上蹲着红袍绿裤的小妞儿。
过了桥，横七竖八的摊位摆满了街头，街上熙熙攘攘、人来人往，有人叫卖四巷走，求神拜佛与占卦，五花八门无不有，由此可窥西关之繁盛。
再往前走，就是人见人爱、车见车爆胎的西关茶楼了。在我们西关人看来，喝早茶是一种愉快的消遣，与其他逗猫摸狗、窃玉偷香、一枝梨花压海棠等娱乐活动别无二致。
其实从一茶一饮中，就可以窥见西关市民真实的生活状态。市井人的喜怒哀乐全在食物之中，而西关早茶所代表的市井文化表达了西关人对生活的热爱，这是一份十分接地气的生活态度。
尤其是街坊退休的说话漏风的老人，有着大把无所事事的时间，对西关茶楼情有独钟。晨练可以不练，麻将可以不打，或者说晚点再打，但早茶一定得照吃不误。
老人们三五成群地早起吃早茶，一直吃到日上三竿，下午和泡友们去泡澡堂，晚上再加入麻将帮打打麻将，流水线般的日子倒也过得逍遥快活。
打老远就看到西关茶楼了，名楼里自然有名厨。茶楼的厨子名为张畅，嚣张的“张”，拉得顺畅的“畅”。厨子的名字寓意非凡，“张”字来自于他的父亲，而“畅”字来源于他的母亲。
他妈妈曾怀胎十一个月，怀得那叫一个难受，属于地地道道的晚产儿。但是在临盆的时候，她分娩得又十分地畅快，“呱”地一下，孩子就呱呱坠地了，母子相见恨晚。
就是得益于他娘的这种生产顺利的舒畅之感，这“畅”字就落在了他的名字里。
张畅是名震西关的名厨，当年厨艺大赛有32人参加，他一手出神入化的煎炒烹炸让众位评委们都看呆了，惊呼他为一百年一遇的食神之神，他的江湖地位不下于火腿肠中的王中王。
最后凭借一道连佛祖看了都动凡心的佛跳墙，张畅一举夺得了厨艺大赛第30名的好成绩，其他的31位参赛者都对他表示了真挚的贺喜之情。
张畅的家室也是异常显赫，达官贵人、宦官之后。当年他的祖父辈们可是皇城八大铁帽子之一的绿帽子王，贵为皇亲国戚，绿帽子世袭罔替。