“令弟之事是他一人所为，不会波及木下家其他人。此番平息骚动，少将是有功的，这点待会在下自会向少主和淀夫人禀明。”“真是感激不尽！”木下胜俊激动地向秀保再次表示感谢，也许是出于示好，他还向秀保透露了一些近日的所见所闻：“殿下此番觐见少主和夫人可是要小心提防些，臣注意到最近片桐市正（即片桐且元，市正为其冠名‘东市正’的简称）进出本丸的频率比以往多多了。且臣的一些家臣打探到，市正对您和石田治部都很不信任，在少主和夫人面前也多有猜忌甚至诋毁殿下的言语，不得不防啊。”“既然是在少主和夫人面前说的，少将又是从何知晓？”虽说早就知道片桐且元对自己心存警惕，但秀保不能排除这是木下胜俊借机挑拨关系，进而获取自己的信任。木下胜俊先是神情紧张地环顾左右，继而凑近秀保耳边，轻声说道：“不瞒殿下，臣的几名家臣和本丸内的侍女有点……嘿嘿，请您放心，这个消息绝对不会错，臣敢拿性命担保。况且这不是一家之言，臣也是从多方得来的消息。早先，臣不喜石田治部专权，因此便没有将此事告诉他，如今右府能当政，臣又岂能继续隐瞒下去？况且市正所言多有污蔑诽谤，臣实在是忍不住了，但无奈人微言轻，且因为和高台院的关系，淀夫人是不会听进去的。因此，这才斗胆将此事直接禀报殿下，请殿下自行决断。”“辛苦少将了。”秀保哼笑一声，心照不宣地说道：“今后家臣们若是还有这种消息，殿下不妨和知会一下，省得这边尽心尽力，那边还要被小人构陷。”“不敢不敢，谈不上知会，今后臣定及时将所见所闻禀报殿下。这大坂城内，要说大事要事，臣不敢搀和，但论这种消息，没有谁比臣消息更灵通了。”木下胜俊很是骄傲地自夸道，这倒是让秀保有些哭笑不得。确实，这个木下胜俊胸无大志，唯喜好诗歌书画，秀吉在世时深得恩宠，倒也算是半个才子。如今，他以宿卫高台院的名义进驻西之丸，整日与鸟语花香为伴，过着朝廷公卿的闲散生活，倒也心满意足。此番获得秀保的保证，木下胜俊自是欣喜不已，想到仍可以继续悠闲度日，他觉得，时不时跟秀保说说城内的轶事和小道消息，既算是对秀保的报答，也是自身价值的体现，当然要“保质保量”地把这件事做好。
不想耽搁太多时间，在和木下胜俊寒暄了两句后，秀保便和他作别，转身进入了本丸。
像往常一样，秀保沿着石头小径前往天守，准备登楼前往茶室。然而，出乎意料的是，还没到靠近天守，秀保便被迎面而来的侍女告知，淀姬此番不准备在天守阁茶室接见他，而是移驾到了御殿的千席间。
千席间是御殿面积仅次于大广间的房间，相对于大广间可以容纳全部大名席地而坐，千席间主要是用来接见地方主要势力的，档次较前者较高，但还是比不上在天守阁接见的规格，更被说是天守阁的茶室了，秀吉和秀赖只在那里接待过秀保、五大老等极少数大名。
因此，当得知自己被要求到千席间觐见秀赖时，秀保不禁眉头一皱，心想这透露出两个信息，一是淀姬对自己的态度不比以前，而是此番接见绝非只有秀赖、淀姬和自己三人，定有外人在场，而这个外人，很显然可能就是片桐且元。
虽说极不情愿，可秀保还是在侍从的引领下来到千席间外，守门的武士见状立即拉开纸门，秀保随即整了整衣衫，跨步进入殿内。
果不其然，殿内除了秀赖和淀姬，坐在侧席的正是片桐且元，这位已过不惑之年的“贱岳七本枪”，身材瘦弱，脸色蜡黄，额头布满皱纹，唯有双眼炯炯有神。自秀保进门那刻起，他便紧盯着秀保不放。
“臣丰臣朝臣羽柴右大臣秀保，现已勘平关东等地逆贼，特来拜见少主和夫人，并向少主和夫人报捷！”三个多月不见，秀保仍是礼数周到，这让淀姬很是欣慰，片桐且元也在一旁微微颔首表示肯定。
偌大一个千席间，除了秀保、淀姬母子、片桐且元外，仅剩两名侍女从旁伺候，这般空旷，竟教秀保洪亮的声音隐约产生了回声。
也许是经历过多次这种接见，双目失明的秀赖倒也不显得拘束：“右府此番出阵关东劳苦功高，如今海内咸平，我和母亲都很是欣慰。来人，赐坐。”
“多谢殿下。”秀保随即起身坐到秀赖左侧下首，与片桐且元算是相对而坐。
“殿下，虽只是几个月不见，却是恍如隔世啊，您现在这憔悴的养子，智云院和阿江该很心疼吧。”淀姬颇为关心地问道。
“承蒙少主和夫人关心，此番出阵关东有惊无险，如今逆贼皆已平定，也算是不辜负二位所托。家母和阿江尚在郡山城内，臣打算等这边的事情结束后便回去相聚。”秀保恭敬地回答道。
“所以说，右府此番前来，是想尽早将战后处置的事情给了结了？”片桐且元借机插嘴道。
“这位是？”秀保和片桐且元虽说不熟，但也不能说是完全陌生，他这么说，意在给片桐个下马威，这确实让片桐且元感到了些许尴尬。
淀姬见状赶紧化解道：“右府久居伏见和郡山，此番又在关东征战了数月，对助作不熟悉也属正常。这位便是太阁殡天前给秀赖指定的老师，‘贱岳七本枪’之一的片桐东市正且元。”
“原来您就是鼎鼎大名的片桐助作！真是百闻不如一见啊。”秀保故作惊讶地说道。
“承蒙太阁和少主厚爱，如今在下能担当少主的老师，实属庆幸，今后还请右府殿下多多指教。”片桐且元毕恭毕敬地向秀保施礼道。
“岂敢，市正是少主的老师，在下资历尚浅，今后还有要依仗大人的地方。不过此番大人说对了，在下前来，便是为了战后处置一事。”说罢，秀保便将手中的方案递给侍女，由侍女转交给淀姬审阅。
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