不久,梁丘据打算到齐、卫交界一处山清水秀之地去避暑,这个地方是他的一位家臣新近发现并极力怂恿他去的。
梁丘据来到此地,见眼前群山青翠,听鸟鸣幽幽,觉清风拂面,又见一条小河从山脚下流过,心里不禁大为舒坦。
当地家族的族长是位年纪和他相仿的、体格强健、面容严肃的老夫子。梁丘据第一次见他,却觉得有些面荒,但是怎么也想不起在哪里见过。他同时敏锐地感到,那位族长似乎对他怀有很深的敌意。
梁丘据在族长和几个当地人的陪同下在河边散布。梁丘据忽然问道:“这条水叫什么名?”
族长答道:“叫洹。”
梁丘据猛然一惊,他蓦然回想起已经被尘封了四十年的陈年往事:当年他靠着一位名叫“洹”的、齐桓公的小妾上了位,然后又毫无怜悯之心地杀害了她。从此,这件无耻而又残忍的往事成为他心中最无力面对的事实。但是洹的幻像却经常不分昼夜地跳进他的脑海,诅刺激他那惶恐的神经,咒他那丑恶的灵魂。
而如今站在眼前的这位族长,他的面部轮廓竟然与洹一模一样!很明显,两人具有极为亲近的血缘关系!梁丘据瞬间石化,一股极寒的电流通过全身,全身没有一根汗毛没炸起来的。
族长面无表情地继续说道:“耳熟吧?听说过吧?记起来这个名字了吧?她就是我最小的妹妹,是先父母的掌上明珠。她死了以后,父母就在绝痛之中去世了。那么梁丘大人,洹是因为什么、被谁害死的呢?又是谁又从她的死亡中攫取了巨大的利益了呢?”
梁丘据已经完全陷入僵硬状态,动也动不了。他的表现已经向当地人揭示了真相。突然有人喊道:“打他!”愤怒的声音纷纷响起:“打死他!”“打死那个屁股开花的像姑!”“打死那个只会压榨我们的恶棍!”
愤怒的原住民一拥而上;一些人制服了他的随从,另外的人对着梁丘据拳打脚踢、用剑戳、用石头砸,很快就将他打得筋断骨折、脑浆迸裂了。当地人将他的尸体抛进深山,然后收拾财物逃到国外去了。
梁丘据就这样毫无尊严地得到了应有的下场,消息传到临淄,好人和坏人都感到十分高兴,只有齐景公悲伤不已,他发誓要将凶手们碎尸万段。
当时年事已高、且正卧病在床的晏子命人将他抬进宫城。他见到秦景公说:“梁丘据始终都是齐国的祸害顽疾。上天早先派他来祸乱齐国,现在又借洹人之手将他除掉,乃是有了重新眷顾齐国的意愿。君侯如果要恢复桓公之时的霸业就不要违背上天的意愿,切忌报复洹人;否则就会出现下一个祸害齐国的妖孽。”
齐景公这才打消了报复的想法,晏子告辞回家。齐景公亲自推着晏子乘坐的轮车来到宫门,边推边以老朋友的身份和语气与晏子闲聊。晏子与齐景公亦臣亦君、亦师亦友,两人的这种关系已经保持了近半个世纪之久本年是齐景公四十八年。
晏子说了一些管仲病重时对齐桓公说的话,劝他不但要远离奸佞,而且要提防似忠实奸的陈氏集团,要逐步削减他们的实力。
齐景公听得潸然泪下,不停地赞扬晏子是上天派来拯救齐国的良臣。
晏子回答道:“拯救谈不上,上天只是派臣来与梁丘据对抗罢了。他如今已经死了,臣也该回到天上去了。”
齐景公感到双重的悲伤,哭着把晏子送走了。
数日之后,晏子寿终正寝,走完了高贵、正直、廉洁的人生之路。晏子去世后,齐国再无良臣,谁也无法继续抑制陈氏的崛起了。
关于晏子的生前奇闻趣事,我要在此叙述几件,以纪念这位杰出的政治家和品行崇高的古代名士。
某次齐景公在宫中与几名小臣喝酒,从日上三竿一直喝到月上柳梢头。齐景公正喝到兴头上,浑然觉得自己看厌了眼前那几张阿谀谄媚的额脸,于是派人到晏子家去,通知他说自己即将登门造访。