锣鼓声响，这比试就算是开始。
机巧阁前的巨幕⛊已换，如今垂挂着数条对联，说是🐨对联却也不像，多少有几分古怪。🚮🖱🖞
有嗓门高昂的自动为众人诵读：“这第一联，叫🆏🎡‘无可奈何花落去’。”
这人念完，不少人跟着摇头晃脑，反复吟诵：“无可奈何花落👰🌤👰🌤去。”
“这，要说🛌平仄，倒也符合，可，这不像对🅗🆫💝子吧？”有人拿不准，捻着胡须，试图接完下联⚸🖌。
“这上联初品也不甚难，”头发斑白的童生摇头晃脑，“这一下子也算是能得出下联，只是这意境，比较这上联差了些，总觉得不如。”
他的话落定，不少人连连点头：“我也是这个感觉！总感觉差回事，这上联好像不怎么🃰🛝精🗏🚬妙，可被下联一衬，就看出不俗了。”⛭🝦
“哎你们别挡着，继续念🔼啊，第二联这不是挂出🆏🎡来了？”
“这第二联啊⚿，第二联叫‘年年岁🝒👵岁花相似’。”
“这有什么难的！我都能对，日日月月月不同！”有人扯着嗓子喊，颇为得意，“我这下联也有讲究呢，有道是，月有阴晴圆缺，每一天的月亮都不🙓🌭一样，是不是很有道理？”
“一派胡言。”青衫男子摇头，他不🄝⚇住地抖动折扇，似乎想把那些粗鄙之🝌语给扇到天外去，“可真是污了这对联！”
“嚯，你嫌弃大爷的对联不行，那你倒是对一个啊？你还是不是读书人，这姜小姐既然这么有才华，你怎么不上去呢？你们读书人不是最讲究什么以文会友？怎么，姜小姐的才🚷😅⚧华还配不上你？”
今晚这青衫男子几番阴阳🔼怪气，早就有人对他不耐烦了。
“我这才学确实不若姜小姐，”青衫男子反唇相讥，“但评🂏判你们戳戳有余！”
“别吵了别吵了，这第三联来了，这一联有些意思，你们都听好了，‘人曾是僧人🜰🅳弗能成佛’。”
“人曾是😬僧人弗能成佛？这对联妙啊！🐸🄫🀞拆合中又加了回环，这对联有意思。”老翁忍不住拍手称赞。
“人曾是僧，僧人弗能成佛，可这句禅意不够吧？僧人为何不能成佛？道德高僧去世，不都叫坐化吗？”也有人💓揪住对联的意思不放，认定这对联有瑕疵。
台下众人摇头晃脑，而台上人亦☊♘是凝神苦思。
高台上放😬置了数张书桌，每张桌子上笔墨纸砚一应俱全——虽说先前就提供了答题用的书册跟炭笔，然而不少人并不擅用炭笔，故而桌上也备了数只毛笔，从硬豪到软毫，从宣笔到湖笔不一而足。
书桌上有笔筒有笔架，左🔼上角♫还☊♘放置了形状各异的灯具，引得不少人引颈探看。