大明王朝顺天府京师紫禁城乾清🜮🅟🇵宫，许鼎臣胆战心惊🅑🅺的🎌拜见了当今天子。
当今⚍🐄天子十七岁登基大宝，距今刚刚五个年头，却也是圣心独裁的一代帝王。他先是🅀果断利索的处死了阉党首领魏忠贤，然后再处死了试图糊弄了事的袁崇焕。绝非因为其人年幼，便可以被人肆意小觑、欺凌之辈。
是时，文人臣下皆以为大明久逢圣明之君，又众正盈🅑🅺朝，理⚄🎷当中兴，再开盛世。所以许鼎臣虽然年近半百，亦对他不敢有半分不敬之心。
那崇祯皇帝虽然心中焦虑，仍强忍着🂦👆🆨催促之心，对许🅑🅺鼎臣说道：“原山西巡抚宋统😼🆫殷办事不力，些许流寇，屡剿屡败，丧师失地。不仅没有完成朕交代的事务，反倒丢了泽州城，真是无能至极！”
“朝臣们都认为依照例律当🟔治其罪，朕念在他没有功劳也有苦劳的份上，便把他革职了。他年方五十，不意如此昏聩，还是回家养🔬老去吧。”
“如今宋统殷失🗒职，导致山西贼寇汹涌，没有😆⚱🕊😆⚱🕊一处安稳。许卿去了山西不知当以何策御之？”
“🍺🍊呃圣上，臣自家🏟中接到旨意，马不停蹄赶到京师，尚不知山西情况如何。且等我了解完🌳情况以后，再行启奏。”许鼎臣有点尴尬的回答道。
原来和许鼎臣之前因为忤逆了魏忠贤，才被罢😆⚱🕊官回家。此番复官，还没有来得及拜访兵部以及和🝃之前同僚走动一番。
按照崇祯皇帝的性格本来定是要训斥他一番，奈何此人父母取的好名字，给皇帝留下🅀了好印象。所以崇祯皇帝反倒觉得此人是个孤臣，不🞊💜做结党营私之事，心中🝍对他倒有了几分好感。
不过，皇帝心中着急🄚，不耐烦他行事拖沓，生怕误了国家大事，便说道：“不必了，我把情形说于你听。听朝臣启奏，贼寇头目有‘紫金梁’、‘八大王’、🝔🕙‘老回🝗回’等人最凶悍。盘踞于吕梁山与太行山二处，官兵至则四散而逃，官兵走则聚而为匪，最难”
皇帝正在🇺🝨叙述期间，却见手下👅🆡👊太监王承恩疾步赶了进来。这王承恩是他身边老人，深知他在和大臣谈话的时候，🅀🃞非常厌恶别人过来打断，仍然赶了过来。
崇祯皇帝心里一个咯噔，心想这定然是有事☺🄛♹儿了。于是，皇帝暂且停下了述说，直接问道：“大伴儿，可是有事儿？”
“爷爷，奴有军🗒情急报！”王承恩连忙应道。
崇祯连忙将王承恩拿过来的奏👅🆡👊本接过来，草草一看，顿时脸色大变。
许鼎臣深知不当触此霉头，只是低着头，半晌不吭声。结果等了半天，才听闻年轻的皇帝叹息道：“许卿，事情麻烦了🃭🚾！”
“刚刚有🇺🝨本上奏，原山西巡抚宋统殷行事不力，试图补救。纠缠了万余兵马，与贼酋‘紫金梁’等🗣人战于陵川。他被打的大败，已经没于军中了。”
“啊？”许鼎臣闻言也不由大惊失色，自流寇起于⚿陕西。虽⚄🎷然声势浩大，不过是芥癣之忧，朝夕可平。不曾🅇🄝想如今竟能攻杀朝廷封疆大吏，凶悍难制了。
他不由🖘💺🖺惊讶道：“这贼首‘🟔紫金梁’竟有♞如此本事？”
“不！”崇祯皇帝怒道，“此辈不足为虑，唯有一贼名曰‘擎天柱’，甚为悍勇，据闻乃🌳是贼🔖🀪酋‘二关公’手下。那宋统殷便是丧命于此人之手！”
“据奏，‘二关公’有结义兄弟二人，其二弟号‘猛张飞’，这‘擎天柱’便是其三弟。此三人同生共死，共同进退，骁勇难制，位次🎎🏹🞾仅亚于贼首‘紫金梁’耳！🚠🔰🄑卿🝗至山西，万务甚之！”