苏老夫人更乐了，命覃妈妈那压岁钱给发下去，众人领了赏钱齐齐起身行礼谢过。
“新年已到，会有贵人登府拜年，你们的一言一行都是将军府的脸面。一荣俱荣，一损俱损，你们可明白？若犯了事，别怪我请家规。”略带威严的告诫，让几个庶女浑身一颤。往年可没有那么大阵仗。
“谨听母亲教诲。”
“谨听祖母教诲。”
大堂坐满了人，你一言我一语好不热闹，苏相思向来都是自然醒，着了风寒未好，又起早。耳边的谈笑声进到她耳里只觉得“嗡嗡”响。
捏着手绢捂住嘴，悄悄打了大哈欠。
就在苏相思眼皮快粘在一起时候，苏老夫人大发慈悲放人回各院。
苏老夫人留下赵氏商量家宴和年后的拜年事宜，二夫人宋氏眼热也只能忍着，苏晴都能在一旁协助，而她的女儿什么也没捞着。
回到听竹院苏相思换了身狐毛压边的夹袄，坐在外间正首位，厅里站着二十位下人。
“你们都是听竹院的老人，勤勤恳恳忠心护主我都看在眼里。今除夕，有门户的回去和家人吃团圆饭守岁，去和盼妈妈登记拿牌，明早按时回府即可。没门户的留在听竹院也不会冷落了你们。”
苏相思嘴角噙着笑，下人平日只要不犯错伺候得当，她就不会过分苛责。
且院里的人一大半都是李琴瑟嫁过来时从兵部尚书府带过来的，她向来都是用人不疑，赏罚分明。
松香和柳絮举着托盘，碎银子用红纸包住，挨个分发下去。
底下的人听了感激又意外，接过红包，谢了又谢主子才退下。他们的卖身契都在将军府，在前厅干活的下人在除夕新年是最忙的时候，不能回家一聚。
苏相思从床头柜子里拿出另外两个红包递给松香和柳絮。两人不推迟，说了些吉祥话接下红包。
忙完这些柳絮从书架上拿出封信递给苏相思：“南枝今早就送来，想必是急事。”
苏相思拆开信封一目十行反复看了几遍，摸着下巴静默了会，提笔在空白纸上写下两行字，放进竹筒里收好。
是苏相思的师傅季温写来的信，上一次收信到现在已经隔了两个月，信中简单说明找药材的过程和情况，现已经回到季家，让苏相思放心，并约了元宵节和慕锦尘见一面。
季温十九岁时在普罗寺的后山采药。
在一个小坡下发现扭伤的苏相思，坐在地上不敢乱动，衣裙已经划伤有好几道口子，脸上还沾着黄泥。那时候苏相思才十岁，眼睛已经通红了强忍不哭出声，还警惕看着他。