这些大金官方认定的栋梁之材，开始依籍贯、亲属、同门等关系，开始秘密的往来，结社，在月光下，大海边，高举起自己的右拳，铿锵有力的发出自己的誓言“楚虽三户能亡秦，我堂堂中国岂无人。拯斯民于水火，切扶大厦之将倾，庶我子子孙孙，或免奴隶于他族……”
在广东惠州，靠近海岸的一处无名小码头，几条船停靠妥当，一个又一个大汉从船上跳下来，随后将一个个木箱搬上岸。打开木箱，就会看到里面的、弹药。趁着金国为洋人攻打，国力衰败，大军北上，南方空虚的当口，一场耗费了巨大财力，以帮会成员江湖好汉为主体的叛乱，拉开了序幕。
在湖广，另一路名为自立军的人马，以“万象阴霾打不开，红羊劫日运相催，顶天立地奇男子，要把乾坤扭转来”为口号，设立内外八堂，正副龙头，由流亡海外的康祖诒与梁任公为粮台筹措粮饷，以秦立山等人为头脑，于汉口筹措起兵。打出营救天佑帝，建立新自立国的旗号。聚众号称十万数，湘鄂豪杰纷纷投效，又于松江成立国会，一个由帮会与皿煮缝合而成的奇怪组合，就此诞生。
京城之内，百姓们原本对于朝代更迭并无太大感受，加上飞虎团与武卫后军的荼毒，也让他们觉得，洋人来了也没什么，至少不会让局面变的更坏。但事实证明，他们还是错了。
不管是以劫掠为目的的铁勒兵，还是以复仇为旗号的普鲁士兵，又或者是什么理由都不讲的部队，对于百姓来说并没有任何区别。在经过飞虎团、后军劫掠之后的京城，又被联军彻底洗劫了一番。
四大恒的票号，在熊熊烈火之中，划为一片焦土，老东家端坐于正房之内，不动如山，伴随着自己辛苦经营的祖业，一同化为灰烬。
董骏冷静的看着这火，手紧紧的握成拳头，牙齿咬破嘴唇，鲜血顺着嘴角流淌。他最庆幸的，并非是几十万两银子埋在地下洋人找不到，也不是事先在华比银行留好后脚，而是自己家的女眷，总算是被送走了。
这些洋兵进入都城之后，就开始大索女子，充为军纪。由于没有都统衙门一类的机构存在，洋人都是自己选择，不管是倚门效妇，还是深闺梦里人，都不能幸免。
八大胡同里的清吟小班，再也不能秉承过去的规矩，不管是清倌还是红倌人，都得应付着不知多少粗鲁的洋兵。不少女子不堪折磨，找机会自尽。反倒是凤仪班因为整体迁往山东，倒是避过了这一劫。
除去这些脂粉中人，大宅门的小姐乃至于官宦家的千金，又或者是贵胄子弟，也被那些长满老茧的粗笨大手，剥去了身上丝绸的旗袍，玉体横陈任人践踏。
之前一力支持飞虎团，主张与洋人决战的徐同，城破之日，上吊自尽。其子名义上承诺与父共赴国难，可等到把父亲的垫脚椅子踢倒以后，就换上了一身青衣小帽，想要逃走，但刚出胡同，就为扶桑军所擒，关到扶桑监狱里，在那里他遇到了另一个熟人，自己父亲的门徒，礼部尚书启秀。
承恩公崇奇的夫人，在破城之日，于家中挖开了两个大坑，家中男女，分左右跳入坑内，由仆人填土，满门除一幼子外，尽皆死节。消息传入御驾之后不久，忍受不住打击的崇奇即悬梁自尽。
可是比起活着的人，或许这些死者，更容易得到解脱与清净，至少很多罪孽她们不用遭受，家园被占据，亲人被摧残的情景，不用他们看见。
京城里，每天都有人被以飞虎团的名义杀掉，武装起来的教民，指引着洋兵，有目标的抢劫、屠杀、间银。曾经的首善之地，至此已经沦为鬼城，乃至于外城的某些区域，白天可以看到狐狸出没。
端、庄两王的府邸固然被捣毁，就连与世无争的礼王府，亦未得免。
丰禄的七个女儿中，有五个逃到山东，另外两个嫁到京里，并未来得及离开，洋兵进城之后，皆落入军纪营内，未曾幸免。而同时受难的贵妇良女，则不可计数。
皇宫之内，内宫由于为扶桑军防守范围，各*队未能侵害，但是偶尔出宫的宫女，就再也没能回来。这些兴奋的洋兵，以为打进了帝国的宝库，可以大发横财。可是等到搜刮之后，却发现所得比起期望的收获，简直差了一天一地。
传说中的金山银海，珍贵器物，全都没有看见。其中有一部分，是自己国家作为礼品赠送给金国皇帝的，这些东西应该绝对存在，但怎么也找不到。愤怒的洋兵，把这种失望带来的挫败感，转嫁到了劫夺与破坏上。三大殿太平缸上的镏金都被用小刀刮去，凡是可能和财宝沾边的，绝对不会幸免。
联军司令瓦德西，则搬入了慈喜当初的寝宫，西苑仪鸾殿。这位春秋已高的世界元帅，在金国，收获了新的爱情，与一位名叫赛金花的女士陷入热恋之中。而赛金花也通过自己的影响力，尽力规劝着瓦德西，减少着破坏。
但不管怎么说，当一头猛兽闯入不设防的房间之后，指望没有破坏，那自是不可能。死亡与哀号，每天都在发生，每一名市民都对于什么叫亡国之民，有了深切体会。