别失八里，隋时可汗浮图城，旧唐名北庭，后又名北廷，乃北庭大都护府治所。
今日之别失八里，自不复盛唐气象，甚至连察合台重镇也算不上了。
卫央黄昏入此城，满目是军卒，押运着大车骡马逶迤往西而去。
城中有长者，见卫央呆呆站在路边，又见他一身汉装，忙一手拽之，走到一边才以不甚清楚的汉话责之，道：“少年郎，何敢如此的大胆？王汗的车队你也敢拦？”
卫央叉手道：“老丈有礼了。”
长者道：“是我汉家少年，你自何处来？”
卫央道：“自吐鲁番来。”
长者顿时神色不快，冷淡道：“哦，原是马黑麻的人。”
卫央轻笑道：“我与他可是生死之敌！”
长者神色一喜，但又不相信，警惕道：“何以证明？”
卫央道：“有马黑麻一臂，有其麾下百人之首，有其丈人火儿者性命，如此可证否？”
长者大吃一惊，当即拽卫央穿街走巷，实际上不过是黄泥屋百千座罢。
一时到一处荒凉偏僻院落，视之，毫无中原气象。
但在窗台上，有黄泥版一副，门槛上且有儿童两三，均不过总角之年龄的。
长者掩上大门惊喜道：“莫不是哈密卫小郎乎？”
卫央失笑道：“我的名声竟传到此处了么？”
“那是，”长者惊喜道，“真是卫小郎？汉家天子可好？今是何年矣？”
这就让卫央吃惊了。
他见多了城头汉儿说胡语，见惯了汉家少年拜贼酋，可从未见过这样的白发老者，见了汉家少年竟扯着问汉天子如何者。
这委实可敬。