看着眼前熟悉的景物，红菱的呼吸，渐渐地平定了下去。
此处乃是通往六局一司的一条夹道，因绕了一大段弯路，夏天时又特别地晒，故很少有人走。
红菱抚了抚裙摆，眼底的惧色，一点点地加深。
她还在想着陈长生的话。
或者不如说，那段话，让她想起了一个人：
顾红药。
陈长生所言，与红药此前的那位婕妤主子，何其相似？
红菱早便听说，那位张姓婕妤便是最近才晋的位，而巧的是，三个月，这位张婕妤身边有个名叫罗喜翠的三等宫女，突然便失了踪，活不见人、死不见尸。
红菱的身子颤了颤。
就在月余前，她曾连着几晚潜入河底，将坠着石头的尸块埋了进去。
她按住裙摆的手，本能地轻轻来回搓弄着，反反复复，仿若那手上沾着什么脏东西。
那一刻，宫墙消失了、夹道亦不复存在，她仿佛又来到了深深的水底，周身是冰冷的水波，她被那浓稠的黑蒙住口鼻、冻住血液，就如同被一个巨大的、难以摆脱的梦魇牢牢禁锢，无论她如何努力地游动，亦脱不出那阴森的黑暗。
红菱闭紧双眸，两手在裙摆上擦拭得越发用力。
那些包裹着尸块的布片之上，沾满了血迹，即便早就干涸了，且时间也过去了很久，可是，那粘腻腥臭的味道似乎还沾在指间，怎样也擦不净。
红菱苍白的唇颤抖着，连带着身体也在颤抖，“啪”地一声，支在墙边的油伞被他碰落在了地上，而她却像是根本没听见，犹将两手在裙子上来回地擦，擦一阵，便放在眼前看一回，神情恍惚，仿若丢了魂。
蓦地，一粒冰凉的水珠，砸上了面颊。
她一惊，飞快抬起头，扑面又是数点冰凉。
仰首痴望了片刻，她方才醒觉，下雨了。
烟雨如幕，被西风拂动着，一时扫进墙角，一时又掠去天边。
红菱的发丝之上，很快便蒙了一层水雾，雾气凝聚成珠，顺着她的鬓角滴落。