在苏军正常的空军建制里，一个飞行团有三个飞行中队，一个中队有三个机组构成，每个机组又有三架飞机。被选中奔赴斯大林格勒的八名女飞行员，在离开萨拉托夫空军基地之前，被拆分为两个新的飞行中队，分别编入了第434和第437飞行团。
分配到第437飞行团的中队，是由赖莎中尉指挥的，队里包括莉莉娅少尉、玛丽娅上士和卡佳上士。担任副中队长的莉莉娅，不久以后，就因为战绩辉煌而令德国飞行员闻风丧胆，敌人误把她机身上的百合花错认为白玫瑰，便称其为“斯大林格勒的白玫瑰”。
两天前，她们驾驶着飞机来到预定降落的机场时，却发现这里刚遭到了德军的空袭，跑道上布满了密密麻麻的弹坑，飞机根本无法降落，她们只能改飞新的备用机场。
谁知刚在备用机场降落，德军的远程炮火就开始炮击机场。由于第437飞行团的指挥员并不知道她们要来，根本就没有安排人来接她们。刚从飞机里下来的几位姑娘，看到落在四周爆炸的炮弹，被吓得瑟瑟发抖，不知该到什么地方躲避。
“喂，你们还傻站在那里做什么？”就在姑娘们不知所措时，不远处忽然传来了一个洪亮的声音，“还不快点隐蔽，想挨德国人的炮弹吗？”
莉莉娅扭头一看，朝她们喊话的，原来是一位年轻英俊的空军上尉。上尉喊完话之后，便朝她们猛冲过来，张开双臂揽住莉莉娅和卡佳，就朝不远处的一个避弹壕跑去。把两人推进了避弹壕，上尉又转身冲过去把赖莎她们来了回来。
五人蹲在避弹壕里，听着外面此起彼伏的爆炸声，上尉大声地问“喂，我说，姑娘们，你们是从哪里冒出来？”
“上尉同志，”蹲在他身边的赖莎大声地回答说“我们是前来第437飞行团报道的，谁知刚降落就遭到了敌人的炮击。”
上尉听到赖莎这么说，先是一愣，随后反问道“你们就是上级派来的女子飞行中队？”
“假如这里是第437飞行团，那应该就是我们。”赖莎说到这里，想到上尉对自己几人有救命之恩，便主动向他伸出手，礼貌地说道“我是中队长赖莎中尉，不知该怎么称呼您？”
上尉握住了赖莎的手，礼貌却有些疏远地回答说“我是第427团二中队队长阿列克赛，欢迎你们到斯大林格勒来。”
“阿列克赛上尉，谢谢您救了我们。”莉莉娅察觉到阿列克赛对自己的冷漠，便不客气地说“您嘴里说欢迎我们，但从您的表情看，您似乎并不欢迎我们？”
阿列克赛见眼前这位年轻漂亮的金发美女看穿了自己的心思，只是咧嘴笑了笑，没有回答她的这个问题，而是扭头对赖莎说“中尉同志，等敌人的炮击结束后，我带您到团部去见团长，让他为你们布置作战任务。”
炮击停止后，五人灰头土脸地从避弹壕里爬出来，阿列克赛带着赖莎去见团长，而莉莉娅则和另外两名女飞行员去检查飞机是否受损。
沿途，两人遇上了不少刚从隐蔽处出来的飞行员和敌情人员。看到阿列克赛的身边跟着一名女飞行员，都不禁在后面指指点点，小声地议论着在这里怎么会出现女飞行员。
来到一处半地下的隐蔽所时，站在门口的哨兵看到跟在阿列克赛身后的女飞行员，不禁好奇地问“上尉同志，她是谁？”
“她是女子飞行中队的中队长，在炮击开始前，她们的飞机刚在机场降落。”阿列克赛问哨兵“我现在要带她去见团长，团长在吗？”
“在的，”哨兵点了点头，伸手做了个请的姿势“上尉同志，您请吧。”
阿列克赛带着赖莎进入了地下掩蔽部，来到一个房间门口停住脚步，扭头对赖莎说“中尉同志，请您等一下，我进去和团长说一声。”
见赖莎点头允许，阿列克赛冲她笑了笑，便迈步走进了房间。正趴在桌前看地图的克霍斯特尼科夫上校，听到有人走进来，便抬头看了一眼，看清楚是阿列克赛后，便随口问道“上尉同志，你们中队在刚刚的炮击中，有伤亡没有？”