在客栈中安顿下来，杜中宵看天色还早，便出了客栈，去找韩绛。
韩绛依然是开封府推官，住在韩亿时建立起来的大府第里。没有父亲留下的家底，以他的官职，在京城大多买不起房子。京城物价腾贵，房价尤其高，中下层官员大多只能租房住。
递了名刺进去，没多大一会，韩绛从门里出来，见到杜中宵，忙上前叙礼。礼毕，扶着杜中宵的肩膀道：“一年不见，待晓又立下许多功劳，实在让我等汗颜。此次回京，带上馆职，就非从前可比了。”
杜中宵道：“不过运气好而已。边地虽然辛苦，立功的机会也多。”
此时庆历二年的进士，韩绛在馆阁一段时间之后，带着馆职任开封府推官。王珪刚入馆阁不久，在崇文院做着清闲职事，精研学问。王安石一任结束，也被荐馆阁，被他拒绝，改任鄞县知县。依着自己的记忆，杜中宵知道王安石一时半会不会进馆阁，他走的不是一般人的路。
同年的官阶，还是韩绛和王珪最高，他们在中进士之前就已多年为官，不是别人可比。第三人就是杜中宵了，太常博士虽然不高，却是全国数百知州中官阶的中流。跨过了通判这道坎，稳稳占住了知州的资序，后面就看运气。运气不好，可能数十年在各地来来去去，做个知州职事。运气来了，可以一步跨入京城的要害部门，飞速提升。
两年在门口说了几句，韩绛道：“家中人多嘴杂，不好说话。附近有一座酒楼，虽不是正店，胜在酒具整洁，阁子清静，我们到那里坐一坐。”
杜中宵称是，与韩绛一起，走了不远，到了一座小酒楼，上二楼选个阁子坐了。
小厮上了酒菜，两人饮了两巡，说些这一年的见闻。
酒过三巡，杜中宵道：“此次我回京，不瞒子华，心中有些惶恐。能入馆阁自然是好的，只是我向来不以文词为长，不知结果如何。现在朝中的有力人物，我多不熟识，想找人问问都没个门路。”
韩绛知道，现在朝中大臣，只有一个夏竦是杜中宵能说上话的。偏偏夏竦得罪人太多，其他大臣多看他不顺眼，并没有什么用处。
想了一会，韩绛道：“现在朝中重臣，多是新进，我熟识的也不多。你此次入京试馆阁，是知开封府明知府所荐，要不我带你去拜会一番？”
杜中宵摇了摇头：“今日天色晚了，明日再去吧。我与明知府素昧平生，得他举荐已是大恩，自该去感谢一番。至于其他的，不能妄想。”
明镐在河东路任职多年，举荐杜中宵，是以前他旧部所请，跟杜中宵并无交情。这已经是难得的情分，杜中宵自该去道谢，其他的就不能多想了。
聊了几句，见韩绛也没有门路，杜中宵道：“算了，馆阁是朝廷育才之地，该凭真才实学进去，不当想什么歪门斜道。这几日我好好准备一番，静待召试就是。”
韩绛点头：“正该如此。此次与你一起试馆阁的是解宾王，若是无事，可去走动一番。”
杜中宵这才知道此次入京召试的不只自己一个人，急忙问解宾王的情况。
解宾王年纪已大，为官从年，与杜中宵不同。明道年间知黄县的时候，遇到天灾，努力救济，存活了许多百姓性命，恰巧陈执中是京东路转运使，极是赏识他。现在陈执中为首相，荐他入馆阁。
其实解宾王这种才是馆阁官员常见的情形，中进士之后在地方幕职任上历炼十余年，有朝中重臣赏识，才有进馆阁的机会。在馆阁这清要之地，如果被朝廷赏识，便进入台谏词臣的升官快车道，迅速走上人生顶峰。如果没有表现的机会，便带着馆职出外任知州，以后看各人造化。
杜中宵为官五年多，做过推官、知县、签判、知军，二十多岁便就被举荐，走的其实是科举名次在前的少年进士的路。这个轨迹，同年之中，其实是王安石才有资格走的。不过王安石心气极高，认为地方上锻炼更加重要，不屑于走馆阁这条快车道。而当年的状元杨寘又英年早逝，庆历二年进士的名额此时是空缺的，杜中宵得到机会，也有这个原因。