正月里趁着拜年走亲戚的档，李氏和陈老头分别向宫里头和陈国公府说了要回长河村的打算。陈国公自是万般不愿，他陈家子孙哪有流落乡野的道理。陈老头是动之以情，晓之以理，好说歹说，陈国公才松了口。
相比陈国公府，宫里的太后虽万般不舍，却也没过多挽留。毕竟亲身经历了因朝局动荡而带来的灭门之痛。李氏是她在娘家唯一的亲人，她也知道当年的那件事在妹妹心里留下的阴影。远离朝堂也好，到时候多多的给银钱，即便是乡野之地，想来过着也是舒心的。
出了正月十五，陈家开始彩买，准备着回长河村。
这天的天儿倒是极好，没什么风，久违的太阳终于舍得出来了，照在人身上暖烘烘的。
陈宴之喊上陈娇娇带着姚杏儿去西市，打算给赵家兄弟挑选礼物。只是人还没进铺子，就见到一个眼熟的身影，与他们擦肩而过。
陈宴之不敢确定是不是自己想的那个人，但实在眼熟的紧，没进铺子朝那人追了过去。
陈娇娇不明所以，也跟着哥哥跑了过去。
那人拉着一大车货物，行走速度很慢，陈娇娇一行人倒是不一会儿就追上了。待看清那人脸时，姚杏儿早已泣不成声。
北方的冬天很长，虽出了年，可这天依旧很冷。那人身上穿的很单薄，脚上的布鞋早已破的不成样子，漏出了两个脚指头。
“杏……杏儿？”
“福生哥！你……！”
陈娇娇瞧着两人相看泪眼，这大冷的天，就这么站着也不是事，提议去旁边的茶楼。
“娇妹，你们先去茶楼坐会儿，我把这货儿送了就来寻你们，铺子就在前面，要不了多久。”
“我们陪你一道去送！”陈宴之走到板车后面，推起了车。
路上，福生说起了自己为何会出现在京城。
原来就在陈家出发去京城不久，有回他去长河村有事，碰巧在村口遇到了外来的商队，跟他打听姚家的二房。
即便姚杏儿已嫁作员外的妾，可他依旧心心念念不忘。听到外人打听姚家，就多嘴问了几句。结果发现姚杏儿哪里是去县城做妾，那是被人卖去了京城的青楼。而这商队的头子，是受了姚杏儿之托，给姚家二房送些银钱。
福生听了姚杏儿的遭遇，一时险些晕了过去。他心心念念的人儿，被姚家老婆子那般作践，竟被卖去了那种地方。当时就问了那人姚杏儿在京城的所在之所，又回去收拾了行囊，招呼都没打，只身赶往京城。
一路风餐露宿，饿一顿饱一顿的紧赶慢赶，终于在前几日赶到了京城。左寻右问的，好不容易寻到了红颜楼，一问之下，发现姚杏儿早已被人赎了身。
他恨，恨自己慢了一步。