建康元年，天下虽仍然未定，但已经有了盛世到来前的一抹太平气象。
时人论之曰：建康元年无大事。
天下版图已基本大定，袁绍的部署与其他的割据政权并无多大区别，据险首要，以抗上国。只是天堑从长江变为了黄河。
张瑞拓定九州，能沉稳持重，不仓促出征，务求平稳走完统一之路的最后几步。
至于在天下一角，孙策与严白虎、王朗的战争，只是人们茶余饭后的谈资，很难影响天下大势。
群雄割据的局面被扫除，那些曾经割据一方的诸侯自然也少不了被明正典刑。
这方面任何有志于大一统的王朝都不会心慈手软。
三月，朝廷正式公布袁术种种罪行，以流虐百姓，涂炭生灵之罪腰斩处死。
一同处死的还有上百名袁术嫡系，淮南官员。
但其中不包括任何献城投降的官员，哪怕袁术之子，张瑞也没有杀戮。
因为袁术被俘之后，袁术之子便被部下裹挟，率寿春全部守军向关西投降。
淮南之战，朝廷摆出了最坚决的态度。
顽固抵抗者尽皆处死，一个不留。而若有功之士，哪怕只献上一座县城，亦绝不问罪，安全无忧。
袁术与袁绍的部下有很大的同质性，相当一部分都是袁氏四世三公的门生故吏，彼此之间关系密切，有书信往来。
这些人安稳无忧的消息传到亲朋旧友那里，能极大打消一部分人投降的疑虑。
四月，关于另一位诸侯吕布有了确切消息，卢县一战，吕布趁雨夜逃出大营，投奔了近在咫尺的袁谭。
袁绍、袁谭对吕布的品行皆有所忧虑，但朝廷的压力，如利刃悬于颈上，让袁氏不得不暂时摒弃对吕布品德的厌恶，与其协力对抗孟国大军。
河北大地，地形平坦，正是骑兵纵横驰骋，所向无前之所。袁绍需要以吕布的才能来抵抗关西铁骑。
在袁绍得到一位当世顶级猛将效力的同时，张瑞也被迫招揽了大量关东豪杰猛将。
被迫这个词，形象的描述了张瑞此刻的心情。