就在这个时候，前线快马报告湘军方面有代表前来谈判，不久湘军代表也骑马来到赵李桥总司令。
湘军代表是很有精神的老军人，须发皆白，气度高洁，态度却很强硬，一见面就说：“你们赶快投降！我们刚来三个混成旅的援军，一个进攻就能把你们打垮了！”
柳镜晓是个吃软不吃硬的人，他道：“我只有四千三百官兵，一千六百伤员，却不怕你十万之兵！老子急了，官兵们全端着刺刀冲锋，伤员一律发三个手榴弹，大伙拼个你死我活，来！咱们战场上再较量较量！老先生，还是请回吧！”
说话间，柳镜晓把手枪往桌上重重一砸道：“胜了！下长沙克衡阳，这湖南督军的位置，我也想坐上几天，败了！也不过就是一死而已！”
湘军代表一下子就软下来了：“有话好好说！有话好好说！”
郭俊卿看着柳镜晓豪气冲天，心中欣喜，这时倒开口说道：“不知这位先生如何称呼？”
那湘军代表答道：“我是湖南谈严。”
柳镜晓这时顺势做个拱道：“原来是谈老前辈，方才失敬，请坐请坐！”
柳镜晓这时言语很客气，这位谈严的辈份极高，他虽是文人出身，可最近二十年来，屡次出任湖南督军、省长之职，手底下更有两个混成旅的基本部队。
湖南内部势力以易恒赵最强，其次就是这位谈严老前辈。
谈严见柳镜晓给足自己了面子，便坐下说道：“这位是柳司令吧？”
王占元任命柳镜晓为前敌总司令，全权负责前线军事，所以谈严才有此语，柳镜晓点头道：“镜晓不才，只是因为职责所在，才暂时统率部队负责作战，谈老先生称呼我一声镜晓便是。”
谈严瞧了一下司令部的军官们，问道：“这几位可都是柳老弟的爱将？”
柳镜晓点点头，谈严又道：“柳老弟你这些部将确实剽悍能战啊，王子春也是运气，不然一周时间我们就打到武汉了！”
柳镜晓不明白此老的用意，便答道：“官兵们不过是尽他们的职责而已，柳老先生何须夸赞。”
谈严说道：“柳老弟，莫要谦虚了，你带一万之众，仓促抵挡我湘军三万悍勇之军，苦战八天，打得有声有色，我军硬是以绝对优势的兵力，可羊楼峒还是你手底，虽然在敌对的立场之上，我不得不夸赞一句，当谓是虎贲之师啊！”
这是极高的赞誉了，不过羊楼峒一役，柳镜晓所部能战威名也确实是真刀真枪拼出来的。
谈严接下去却话锋一转说道：“柳老弟，你可知道你这个司令的职务已经被免了吗？”
这倒在柳镜晓的预料之内，他倒是淡然处之，答道：“可是陈云杰让程云鹗做了前敌总司令？那和我没有多大关系！”
谈严见说不动柳镜晓，便使出一招杀手锏：“柳老弟，可知这次湘鄂战争的真相？”