“你回来了,看今晚在波士顿花园的比赛了吗?”
“看了,很可惜,我们输了。”
两人寒暄了两句,莫斯特看到包间里另外一个人时,表情有些吃惊。
“晚上好,弗莱舍先生。”
另一个人是拉里-弗莱舍,曾经奥尔巴赫的死敌,难道今晚奥尔巴赫的客人就是他?
1964年奥斯卡-罗伯特森代表球员向联盟提出养老金问题,1967年他在弗莱舍的协助下进一步要求NBA提供合理的养老保障制度,并给予球员自由签约、转会的权力。
当时奥尔巴赫即将离开教练岗位,1967年的全明星脾气暴躁的他被驱逐出场,成为NBA历史唯一全明星赛被罚出场的教练。
奥尔巴赫转为管理岗后,正好遇到了奥斯卡-罗伯特森诉讼案,他以球队管理层的身份多次和弗莱舍正面交锋,成为了矛盾尖锐的敌人。
在1970年代ABA跳出来和NBA竞争时,奥尔巴赫怒骂弗莱舍是“小胡子转世”,因为弗莱舍鼓动唐-钱尼去了ABA而不是留在凯尔特人。
1976年,弗莱舍在经历多年的斗争,终于让NBA球员脱离了奴隶合同,可以自由签约球队,并且一力促成NBA-ABA合并的时候,他在新闻发布会上学习奥尔巴赫点燃了胜利雪茄。
媒体当时渲染说,“奥尔巴赫从来没有一支胜利雪茄,能与弗莱舍在这里取得的胜利相媲美。”
到1984年,弗莱舍又和斯特恩一起制订出台了工资帽制度,弄得奥尔巴赫这样的老人越来越弄不懂当今NBA的运行规则。
莫斯特知道两人的关系一向很糟糕,不过他们的关系糟糕都是因为立场和公事,互相之间并无私怨。
拉里-弗莱舍站起来和莫斯特握手,四人坐下后,奥尔巴赫解释道:“我过去和拉里的关系是不好,但那是因为立场和公事,我们只是各尽其职。今天拉里来波士顿主动找我,是要和我谈一谈海外市场开发的事情,我正好和拉里吃一顿,让过去的恩怨一笔勾销。”
奥尔巴赫能感觉到,NBA已经进入一个新的时代,尤其在斯特恩上台后。
奥尔巴赫虽然有他顽固的一面,但他能在30年时间里让凯尔特人屹立不倒,说明他绝对不是固执己见的死脑筋。
相反从他过去一系列的操作可以得知,这是个道德底线很灵活的人,为了球队利益,没有什么真正的敌人,也没有什么非得要坚持的原则。
当下,拉里-弗莱舍是联盟最有权势的两个人之一——另外一个是大卫-斯特恩。
他们一个代表了资方,老板,管理层,一个代表了劳方,球员,还有球迷。
这两股互相合作,又互相对抗的势力,维持着微妙的平衡,保证整个体系运转。