看到夏仲南这位顶头上司来了，大家都站起来向他问好。夏仲南让他们分成十排坐下，然后说：“我是你们的百夫长，名叫夏仲南，大家已经见过面了。但我还不熟悉你们，叫不出名字。现在，从第一个人开始，站到上面来告诉大家你的名字、来自哪里，以前做什么，让大家互相了解。如果有练过武的，也说一下。”
简单开场后，他让士兵们一个个上台发言。
第一个被叫上来的是一位十七八岁的小伙子，有点害羞地走上前来。看到众人注视的目光，他的脸立刻变得通红，低下头不敢说话。
底下的人群好奇地看着他，但他半天一句话也没说，就这样僵在那里。夏仲南忍不住问：“你叫什么名字？”
小伙子用极小的声音回答，但没人能听清楚。夏仲南提高音量再次问：“大声说出你的名字！”
小伙子的声音稍微大了一些：“我叫铁蛋！”
夏仲南听到了，但大多数人还是没听清楚。他只好再次催促：“大声说！”
到了第三次，铁蛋几乎是喊出来的：“我叫铁蛋！”
这下引起下面一阵哄笑。夏仲南只好维持秩序：“都别笑了，一会儿就轮到你们了。”他又问铁蛋：“你来自哪里？”
铁蛋这才流畅些地说：“我是流芳街东头齐寡妇的儿子……”
底下又有人笑了起来。夏仲南猜测“流芳街”应该就在炽方城内，就没多问，点头让他下去，然后让第二个人上台。
第二个和铁蛋年龄相仿。在铁蛋上台前，他就知道自己是下一个，一直在做准备。然而，他上台后表现并不比铁蛋好多少，结结巴巴地说了几句，连最前面的人都没听清楚。
还是夏仲南在一旁催促，大家才明白，这个小伙子的大名叫做“曲德利”，来自炽方城西北郊的一个佃农家庭......
一个接一个，一百个人每人说上几句，竟然足足用了一个多小时。
等到所有人都说完，夏仲南从这些人中挑出了十个佼佼者，宣布：“钟柱子、钟铁锤、殷大本、穆行贯...你们各自站在每排队伍的最前面，从今天起，你们暂时担任什长，负责带领你们那一排。”
接下来，夏仲南开始对他们进行队列和步伐训练。整整一天，都在重复这个单调的过程。