于是，六千吨级的4号舰开工了，徐寿、华蘅芳和埃里克森等人一边督造战舰，一边不断根据实际情况进行改良设计，最终4号舰还是沦为了试验品，只建造了一艘，不过却从中得到了大量的有价值实验数据，这对后来开工建造的5号舰和6号舰提供了决定性的支持。
如果说4号舰是一个过渡性的试验品，那么5号舰和6号舰则是一个较为成功的作品了。
建造七千吨级铁甲战舰并不是一件容易的事情，这需要新的结构力学和当前世界最顶尖的造船技术。
还好有前人种树后人乘凉，英法两国在1860年时就具备了这个能力，李卫国当年派往欧美留学的大批学员业已学成，陆续归国，其中相当一部分来自造船工业先进的英法两国，并带回来了先进的结构力学知识和造船工艺技术，迅速填补了江南造船厂在这方面的空白，可谓是及时雨了。
七千吨级的5号舰和6号舰依然是浅水重炮舰设计，有了4号舰作为试验牺牲品，5号舰和6号舰直接吸取了成功的设计经验，建造起来异常顺利。
5号舰和6号舰的排水量分别是7120吨和7300吨，在没有数控的时代，这个误差控制已经做的非常好了。
除了吨位有些差距之外，5号舰的最大航速是13.2节，6号舰的最大航速则是13.8节，差距并不明显，其他诸如主炮和装甲防护都一样。
由于提升了吨位，使得主炮可以安装更多。5号舰和6号舰分别都安装了三座双联装最新型的六四式主炮，口径依然是305毫米，倍径较之前的五九式提升至20倍，并采用了最新型无烟火药，有效射程可达6公里，最远射程12公里。
弹药库也得以优化，不再共用一个弹药库了，使得每一座主炮下面都安装一个弹药库，储备305毫米大口径炮弹。
装甲厚度依然没有变化。因为200毫米装甲足以抵挡当前世界最强的英国战舰勇士号的110磅主炮在1000米距离上的轰击，所以考虑到成本和性价比问题，并没有做出修改。
因为时局紧张关系，李卫国已经等不及后续的7号舰和8号舰研制和量产了。所以他在前年就下达了命令，责令上海的江南造船厂、浙江的杭州湾造船厂、福建的马尾造船厂，以及广东的黄埔造船厂同时开工建造七千吨级的浅水重炮铁甲舰，如今造船厂内各大船坞船台上，都是这种战舰的身影。
由于是优先建造。工人加班加点，所以经过两年时间的紧张施工建造，已经有八艘该型铁甲舰下水了，其中四艘已经在东海舰队进行服役，两艘正在海试，另外两艘刚刚完成海试，正在重新装修，准备正式服役。
如果也算上5号舰和6号舰的话，未来三个月内，东海舰队将拥有十艘七千吨级的浅水重炮铁甲舰。这在当前世界海军强国当中，即便是最强大的英国海军，此刻也仅仅只有20艘七千吨级以上的铁甲舰，而法国算上光荣号在内，也只有区区四艘铁甲舰而已，其他欧美国家都只有一到两艘铁甲舰，且吨位都没有超过五千吨级的。
可以说，如果单轮铁甲舰吨位，李卫国的东海舰队此刻已经是世界第二了，但问题在于李卫国的海军政策目前还是近海防御。所以尽管即将拥有十艘铁甲舰，却都是近海防御型，不能够进行深海和远洋作战。
按照李卫国的海军方针，从1861到1865年底为海军发展一期计划。即第一个海军五年计划，届时东海舰队将具备近海防御能力，可以在近海同英国海军进行交战，并保持一定的优势，维护国家海权。
目前这个计划基本上实现了，唯一欠缺的是跟英国海军一战。只有打赢了英国海军，才算是一期计划完满成功。
李卫国巡视过后，对于徐寿、华蘅芳等人完成一期海军扩张计划还是非常满意的，虽然为此李卫国付出了巨大的代价，高达2500万人民币的巨额投入，几倍于英国人的投资和造舰成本，换来10艘7000吨级铁甲舰却是值得的，因为这个投资为李卫国赢得了时间，海军东海舰队有了这十艘铁甲舰，便有能力在近海跟英国海军一战之力了。
李卫国此时缺的就是时间，所以不管花费多大的代价都不在乎了。
当然，这当中也不乏徐寿、华蘅芳等人的功劳，他们已经尽可能的节省资金了，除了建造第一艘铁甲舰时没有经验导致成本严重超出预算之外，其他各舰建造时都有了经验，大量节约了成本，否则2500万人民币根本不够，毕竟海军是一个巨大的烧钱机器，没钱的国家是玩不起的。
李卫国首要任务是来看这些七千吨级铁甲舰的，见任务目标圆满完成，李卫国也就放心了，这才有心情观看江南造船厂的其他成就。