刘汉山、侯宽与马高腿三个人是村里孩子王，三个家族的孩子头，是彻头彻尾的孬二蛋。
刘汉山与侯宽之间的关系仿佛天生相克，只要他们两人聚在一起，就免不了一场激烈的争执。在刘德全老人的口中，他们就像是两头倔强的倔驴，绝不能被拴在同一个槽头上。侯宽比刘汉山大两岁，体格魁梧。回想起十二岁之前的刘汉山，他就像一根豆芽菜，根本不是侯宽的对手。
刘汉山每次与侯宽的对决都倾尽全力，侯宽毕竟大两岁，自身孔武有力，再加上他的兄弟们的支持，总能将刘汉山击倒在地。刘汉山虽然体格健壮，但独自一人难以抵挡对方的围攻。一旦战局不利，他就会紧抱头部，蹲下身子，任由侯宽拳打脚踢，毫无还手之力。
刘曹氏多次目睹儿子遍体鳞伤，心疼不已。她咒骂侯宽心肠狠毒，下手无情，同时也责怪儿子过于固执：“打不过就跑，好汉不吃眼前亏。你怎能让他如此欺负你？”她的声音中充满了无奈和担忧，希望儿子能够明白，有时候，逃避也是一种智慧。
刘汉山对此似乎并不以为意，他依旧过着平淡的生活，吃饭、喝水，一切都如常。他对着刘曹氏说：“我就算是去跑一趟，也不过是认了输给了他。以后每次见到他，我都会感到心虚害怕，这一辈子恐怕都过不去了。但如果我不跑，那我就不算输。我会记住这次挨的拳脚，总有一天，我会加倍奉还。”
刘曹氏听到儿子的话，心中满是敬佩。她认为儿子有胆有识，是个真正的男子汉。于是，她赶紧为儿子煮了鸡蛋，想让他补充一下体力。
而侯玉婷看到侯宽打刘汉山，心中满是不忍。她几次冲上前去，趴在刘汉山的身上，对侯宽大声喊道：“三哥，你不能打他！”她的声音充满了坚定和决绝，仿佛在为刘汉山守护着最后的尊严。
侯宽怒气冲冲地骂道：“谁是你哥，你和谁亲，和谁近？”
“他是我干哥哥，将来是我的丈夫。你是我的亲哥哥，是娘家人，你们俩地位并无二致。”侯玉婷回答得坦然无畏。
侯宽被她的回答弄得无计可施，只能无奈地叹息：“你这丫头，真是胳膊肘往外拐。”
尽管前一天两人还闹得不可开交，但第二天，他们之间的不愉快忘到脑后，像春雪般消融。在走过几分钟的尴尬时间后，他们与马高腿、陈石头等人一起重拾旧欢，砸杏核、弹琉璃球、摸鱼偷瓜，将前日的纷争抛诸脑后，再次沉浸在无忧无虑的游戏中。
当刘汉山跨过十二岁的门槛，他似乎在一夜之间如同春笋般拔地而起，身材高挑，竟然比侯宽还要高出一头，而且生出神力。再次与侯宽交手时，两人互有胜负，几次打成平手，不再是一边倒的局面。侯宽有俩哥俩弟作为后盾，侯四与刘汉山同龄，最小的侯五则比他小三岁。相比之下，刘汉山只有刘汉水这一个帮手，因此在争斗中，吃亏挨打的总是刘汉山兄弟俩。
刘汉山和侯宽的人生攻守转换，正是在十三岁那年夏天悄然开始的。他们正处于青涩的少年时期，内心的冲动和激情如同夏日的烈阳一般炽热。他们之间的较量，不仅仅是体力上的比拼，更是智慧和勇气的较量。每一次的交锋，都让他们更加了解彼此，也让他们更加明白自己的优势和不足。在这个充满挑战和机遇的世界里，他们必须不断学习和成长，才能在未来的道路上走得更远。
那天，几个胆大妄为的少年，竟然一同潜入了邻村老君营地瓜田，想要偷取那些诱人的地瓜。然而，我们的行径终究被人识破，瓜田的主人正是老君营吴家大楼的吴天达吴财主。
吴财主虽然家财万贯，却是个心慈手软的人。他看我们是邻村的孩子，便对身边的管家秦套吩咐道：“这些孩子也只是嘴馋，生瓜梨枣的，吃了就吃了，骂几句，吓唬吓唬，就让他们回家吧。”
然而，秦套管家却是个阴险狡诈的人，他心生一计，想要借此机会整治我们一番。他阴着脸说：“吴财主，这几个孩子可不只是偷瓜那么简单，他们甚至还把地瓜藤都破坏了。我得好好审审，看看究竟是谁出的这个坏主意。”
铲瓜秧子这事儿，由马高腿和侯宽二人操持。马高腿笑着说：“瓜进了人的肚子，人倒是满足了，可家里的羊和猪还饿着呢。咱们得把瓜和秧子都弄回去，让猪羊也吃个饱，好过年。”
两人顺着瓜陇，一铲一棵，动作麻利。篮子很快就装满了生瓜和秧子，沉甸甸的。可还没等他们跑出瓜地，就被秦套逮了个正着。
秦套脱下那双生了牛皮的布鞋，一下一下地在手心里拍打，发出清脆的响声。每打一下，那几个坏小子的心就跟着颤抖一下，仿佛那鞋掌下打的不是鞋底，而是他们的心。