窗外仍是一片灰暗暗，冬天的夜晚总是特别漫长。但杨天风知道这已是清晨，必须离开令人留恋的被窝和温软亲昵的妻子。
孟秋兰万分不舍，但也不会缠着丈夫，起床穿衣，让丫环端来水，才叫起杨天风，侍候着他洗漱穿衣。
洗漱完毕，杨天风贴了贴孟秋兰的脸，穿着整齐地跨出房门，每天跑步这已经是雷打不动的习惯了，既是锻炼身体，也是以身作则。
而今天，也是他率队出征的日子。春节，这个中华民族最大的传统节日，他和官兵们也要在外面过了。
东进，东进！杨天风将采取两条线向外拓展，一条是东进濉溪（现淮北市地区），一条是取道东南，经百善进入宿县；然后两路人马在宿县会师，再伺机而动。
其时，目前的皖北、豫东形势对杨天风的东征很有利。三纵以涡阳、永城为核心根据地，西北方向的毫县，已为安徽省抗日人民自卫军第五路总指挥余亚农所光复；东南方向的蒙城则经历了一场惨烈的阻击战后，日军占而又弃，也被光复；东北有萧县，西面有砀山，已经形成了很大的缓冲。
而濉溪、宿县、灵璧等地，皆属于宿州行政区，日军驻兵不多、又分散。况且，在宿西地区还活动着几支抗日武装，杨天风已经派人联络上了其中的几支。
相对而言，直入宿县地区的部队可能会遇到比较激烈的战斗。所以，杨天风亲自带队，兵力较雄厚；而东入濉溪的则由他比较放心的郭松林率领，所属部队也是战力较强的直属警卫团。
寒风拂面，却也令人精神一振。
杨天风由孟秋兰等人送出大门，他回身抱了抱，在孟秋兰耳边轻声道：“不用担心，最多一个月，我就凯旋而归了。”
“小心，千万要小心。”孟秋兰的声音有些哽咽，即便她没亲历过战场，也见过战死送回曲龙镇的烈士遗体，枪弹不长眼，对此她也有较深的认识。
杨天风答应一声，大步走向早已等候的卫队，从肖四手中接过缰绳，翻身上马，回首看了看，冲着孟秋兰、萍儿、婉儿、绢儿等人用力挥了挥手，勒转马头，疾驰而去。
镇外，佟志和的第三支队已经开拔，只留下临时调来的陈大龙的二支队的一个大队（五百余人，相当于营建制）在等杨天风。令杨天风有些意外的是，马玉名带着两个手下也在那里等候。
“马兄何时到的？”杨天风跳下马来，表情不掩诧异，开口问道：“天寒地冻，远道相送，这让杨某怎当得起？”
“当得，当得。”马玉名嘴里喷出浓重的白雾，笑道：“杨兄大举东征，兄弟岂能不来相送？”
“承情了，感激不尽啊！”杨天风直觉不是那么简单，拱了拱手，用询问的目光望着马玉名。
“杨兄请借一步说话。”马玉名伸手一让，和杨天风走开了几步。
斟酌了下字眼，马玉名缓缓开口说道：“杨兄的战略眼光确实独到，提前预判到武汉日军将有行动。根据各方情报分析，日军很可能将于四月份发动进攻，目标基本确定，是南昌。”
杨天风没开口，只是看着马玉名，等着他继续说下去。涉及到军事机密，他不主动询问，因为他知道马玉名会告诉他，否则怎么会赶来相送？
够深沉，够稳重。马玉名见杨天风的神情没什么变化，心中赞叹，淡淡一笑，说道：“国府已经作出布署，决定先敌下手，制定了‘先期制敌，御敌于修河以北，潦河以西’的作战计划……”