金陵城繁华如旧，店铺商贩林立，熙攘的人流之中马车行驶的很缓慢，纪宁坐在马车上看着沿途风景，便有种恍如隔世的错觉。
他已非初来乍到之人，在这世界也生活了许久，只是最近半年备考乡试，又有书院之事忙碌，使得他很少有机会外出，就算偶尔出来也无心观瞻街路的风景，以至于到了中秋过后秋景略带凄凉之时，他才有闲暇欣赏这沿途的风景。
“少爷，不知几时秋闱放榜？”何安赶着车，笑盈盈地问道。
纪宁考完乡试，在何安看来纪宁中举的机会很大，他希望在自己有生之年见到自家少爷成材。
纪宁道：“八月底九月初，在桂花盛开之时，安叔也不用太挂牵，人都是有命数强求不得，这届不中还是来日方长。”
何安轻轻一叹道：“我一介愚夫，就希望能早日见到少爷秋闱高中，那时我也有面目去见九泉之下的老爷和夫人……”
语气很真诚，令本还想自谦几句的纪宁，也不得不重新正色下来，点头道：“终会见到的。”
马车最终停在了天香楼门前，虽只是中午时分，并非天香楼最繁华之时，楼上也有不少的食客，谢泰和宋睿闻小厮通报，亲自出来迎接，同时在的还有唐解和韩玉。
“纪兄昨日出闱，本想亲自登门拜访，但料想纪兄第一次参加秋试，出闱之后必定困倦，便不好上门叨扰，只是送了拜帖前去，还望莫怪。”唐解过来，拱手行礼笑道。
纪宁淡然点头，在这点上唐解倒没说错，他初次进乡试贡院，那不大的号舍内也是够折腾人，几天下来身心俱疲，出闱后想的第一件事就是休息，根本无心出来参加文会。就算昨日里这几人亲自上门去请，他也不会给面子。
韩玉笑道：“看纪兄红光满面，想必是休息好了，这次秋试发挥的也是不错吧？”
“哪里哪里，只是勉强作答，并未交了白卷而已。”纪宁谦逊道。
一行说话之间上楼，到了雅间之内，香茗茶点具都上来，众人最关心的自然还是这次乡试的考题。
就连唐解和韩玉这样已经有举人功名在身的，也都会在这两日问了题目，自行做上一两篇文章出来，再与众参加乡试的考生一同探讨。
三篇四书文，是这次乡试考试中的重中之重，韩玉道：“听闻本次金陵乡试的主考，乃是颇有贤名的已致仕礼部右侍郎封老先生，却是不知文庙今年派的是何人前来。”
提到一些贤达之人，都是不能直呼名讳的，纪宁对这位前礼部右侍郎还有所耳闻，名叫封玄青，据说是个身在朝堂但无心朝堂的老儒官，对于功名利禄看的很淡，在治学育人之上却颇有建树，在五十岁之前便已致仕归乡，江南一代弟子很多，这次朝廷请他出山来主考乡试，以他的造诣还是众望所归。
连谢泰听到封玄青主考的事，也颇有感慨道：“若是能以封老先生为座师，将来于朝中或有助一臂之力。谁人不知封老在朝中人脉广泛，就连如今六部部堂中都有他的故交和挚友？”
旁边宋睿和唐解也不由点头，这话倒是说出一个实情。
谁参加某届乡试，遇到有名望的主考，而能得主考赏识，也更有助于选中举子在朝中累积声名，加官进爵。可纪宁却是从来无心于朝堂，他不想去与朝中政客勾心斗角，只是想过几天安生日子，至于考举人，一来是为了完成父母的遗愿，二来是想为自己树立足够的社会地位，方便他开办学堂，而不至于被权贵打压。
宋睿叹道：“只是这届秋试的题目，可不简单呐，尤其四书最后一题，出的竟是截搭，出闱之后一直忐忑不安，却不知这题目做的是如何。”