时值六月，黄沙穿过残垣断壁，像刀子一样将代郡平舒县的土地割出一道道裂痕。几百名打着赤膊的男子肩上扛着比手臂还粗的麻绳，步履维艰的拉动着成吨的糙石块。
骄阳如火，将他们的肌肤屠城了黑炭一样的颜色。汗渍顺着脖颈流入肩上麻绳磨出的伤口，再加上脚底石子炙烤，每一步，都令这些壮汉露出痛苦的神情。
他们不能喊疼，更不能停下脚步，因为那会召来身后的皮鞭。
这些人是平舒县令从周边村庄和城中平民中征来的徭役，按照县令的要求，他们要在三日内，围着县衙建造起高三丈三，厚达两丈的内垣石壁，为县令大人提供一个牢不可催的坚固堡垒。
可以想见，这不是用来防外敌的，而是用来防民变的。
县令的小舅子王武带十几名都尉拿着皮鞭，专门负责“推动”此项工作。
他们“推动”的方法很简单——谁慢了抽谁，谁倒下拖走，拉到后院喂狗。
可是今天不知道哪里出了问题，当午后的乌云出现时，排在队首的几十名徭役全都卸下了肩上的麻绳，擅自聚到城墙根的阴凉里，一屁股坐下，不走了。
这一反常的举动，引起了十几名县尉的注意。
抽人，是他们的工作，也是乐趣。县尉们将皮鞭在盐水桶中泡了一下，大摇大摆的走向罢工的人群。
“啪”，王武一记鞭子抽到徭役中领头的魏大栓脸上。
“一帮懒货！跟蛆一样！赶快给老子起来！”
魏大栓瞪了一眼王武，这个比他矮了两头的“县舅爷”。
“娘的！还敢瞪眼！”王武又是一记鞭子抽向魏大栓。
这次，魏大栓不再瞪眼，而是死死抓住了鞭子。
王武瞪大了眼睛，拔出了佩刀，用刀尖指着魏大栓胸口尖声喊道：
“怎么着！你们这帮忘恩负义的狗东西，县里一月一袋粮养着你们，还不知足？想造反不成？！”
此言一出，魏大栓身后几十名徭役“噌”的一下站起身来，其他徭役也放下拉石头的麻绳，将县尉们团团围住。
“一月一袋粮？那明明是驴都不吃的糟糠，一把下去全是石子，你让我们怎么吃？”
“我们不知足？朝廷有令，服徭役十五日一轮换，可是我们都干了三个多月了，今天砌墙，明天修路，还得给你们家喂猪犁地，每天就给两个时辰睡觉，真把我们当猪狗了！”