符季是个普普通通的乡下孩子。原本没名字，就叫符亚二，后来拜师学徒才由师父取了个名字。
他十二岁开始学徒，照例要学三年帮三年。但是他刚开始“帮师”，能够学到一点真手艺，还能赚一点钱的时候，师父却突然死了。
符季和他全家顿时陷入了困境。他从iǎ学手艺，农活已经耽搁下了，家里原本就人多地少，除了大哥大姐，还有三个弟妹。家里除了种着二亩多薄地，还佃种了本村的一些地才能勉强过活。他家人口多，突然多出一张嘴就是了不得的事情。
有一天，符季蹲在田埂上，肚子饿得咕咕叫――早晨吃得一碗又稀又薄的红薯稀饭，早就消失的无影无踪，而下一顿得到天快擦黑的时候才有得吃。
家里和跟着师傅的时候没法比了。尽管师傅也很少给他吃饱饭的机会，但是每此遇到到镇上或者大户人家去承办红白喜事，残羹剩饭总能hun个肚圆。长期g的半饥半饱之中间隔g的好吃好喝总比现在这样看上去永远都吃不饱来得好。
不远处，虎én寨那里升起了袅袅的炊烟――是打跑了官兵的髡贼或者叫澳洲人的军队在做午饭的炊烟。他们就和地主老财一样，每天吃三顿饭。光这一点就冉符季羡慕到死。
澳洲人来到虎én的时候和官兵大打了一仗，把官兵打得落hā流水，就此占了虎én。附近的百姓们原本都跑出去躲了几天。几天之后，见他们没有什么ā扰行动就又纷纷的转回了村子。澳洲人在附近秋毫无犯，即没有抢劫也没有放火或者抢nv人，只派了人要各村缴纳什么“负担”，负担倒也不算太大，而且澳洲人亲自坐镇，要大户们出大头，iǎ户们出iǎ头，倒也没闹出什么làn子来。只是听说附近有个大村仗着人多又多是一个宗族里的，修了寨子硬抗得，结果一天就给灭了。被澳洲人杀、抓了许多人。主持抵抗的那家大姓不但全族人丁财物都被掳走，连祠堂都被给拆了。nong得这一带的大户们一个个风声鹤唳。
但是对符季一家来说，澳洲人对他们的生活没什么影响。符季依然吃不饱肚子，有一天他跟着邻居去虎én寨卖菜卖ji鸭。自从澳洲人在虎én驻扎下来之后，附近的村民就源源不断的主动驾驶iǎ船来向他们贩卖蔬菜和新鲜ji鸭鹅和禽蛋――根据《伙食管理条令》，伏bo军向民间采购ro食品时，只要情况许可就只采购禽蛋类和水产品。中国人是天生的商人，他们不会追问为什么伏bo军只要蔬菜和禽蛋，而是迅速的调整自己的商品来适应客户的需求。
符季在已经在澳洲人下乡来评定征收“合理负担”的时候见过伏bo军的军容和装备，这一次，他见识到了伏bo军的生活质量，士兵们吃得是大碗的米饭，而且不限量，爱吃多少吃多少，下饭的有鱼，有大锅的加了蛋的蔬菜汤……看得个符季直吞口水――这种日子比村里的大户地主还要好光这米饭，就是地主家要加上几片红薯干的。
他忍不住问同来的邻居：“大叔，今天他们是在吃犒劳吧？”
“吃什么犒劳，澳洲人天天这么吃。还一天吃三顿”邻居羡慕的说道，“老子要不是成家立业有三个化骨龙要养，也跟着伏bo军走啦就算打仗死了也甘心”
这话让符季动了心，与其在家里挨饿，外出做工又不知道又没有地方可去，不如就此投奔了澳洲人拉倒。起码能过上几年舒服的日子。他这样想了几天，又偷偷的去了虎én二次，看士兵们平日里的生活。觉得这些事情他也做得。便向家里提出，要去澳洲人那里投军。
他的父母纵然知道一旦投军可能就再也回不来了，说不定就死在哪里了，但是家中境况十分的窘迫，只好答应了。
到得虎én寨前一看，来投军的人还真不少，不但有青年人，还有像他这样的半大孩子，连老头子和nv人iǎ孩都有－－伏bo军的伙食供应是如此之好，以至于有很多附近的穷苦百姓要来“入伙”。陈海阳命令来者不拒，老少不避，男nv通吃。不但欢迎本人来投军，最好连家眷都带上。于是就来了许多拖家带口的百姓，他们被贫困和饥饿折磨的失去了胆iǎ谨慎，愿意去任何一个能够许诺他们吃饱饭的地方。
符季在一个棚子里脱光了衣服让人瞧了瞧，接着又被看了看牙齿，问了几个诸如年龄姓名之类的简单问题之后，就按照要求在一张纸上盖了手印。纸上写得是什么他不认得也不关心。
从棚子里出来，他被剃光了头发，冲了一个澡，然后得了一套干净的旧制服。就算成了“新移民”的一员了，听管理他们的人说，新人都要先送回临高去à练几个月，才能算是正式的“入伙”了。
新移民们住在单独的营房里等待上船，他们的伙食比正式的军人要差，但是稠厚的加了鱼ro蔬菜的米粥依然让他幸福得想哭出来――虽然每次只有一碗，但是好歹能吃三顿。
一想到到了临高，给澳洲人正式当上了兵，丰盛的饭菜敞开肚皮吃，符季对这样的前景感到无比ji动。
“符季”正当他耐心的等候着坐上前往“吃饱饭的幸福”的运输船的时候，一个澳洲人的书办模样的人突然出现了。
“有”他按照在营地里学来的规矩，举起了手，“我在这里”