“谢了。”李永薰丢下一串铜钱，赶紧起身跟了过去。码头上货物很多，很容易隐蔽自己。她走走停停，慢慢得靠近了栈桥。
轿子一直抬到栈桥上，直到临高来船的旁边才停了下来。李永薰赶紧将身子缩到一堆货物后面，小心的窥觊着。
只见临高的船上放下跳板，几个大汉将跳板周围把守住。有人从轿子里搀扶出一个老爷模样的人物，头戴逍遥巾，身着宽袍，脸上还戴着一副少见的墨晶眼镜。老爷的动作很不利索，摸摸索索，靠着身边两个人半搀半架着才勉强上了跳板。李永薰暗暗奇怪――这人怎么行动这样奇怪，莫非是个病人？
她饶有兴趣的注视着他们，忽然，一个念头忽然浮现了起来――这不会就是高巡按高大人吧？李永薰立马紧张起来：对姐夫说过：高巡按失踪这事上最大受益者有两家：佛朗机人和髡贼。无论那一方绑了高舜钦的票，都是说得通的。
她瞪大了眼睛看着这一行人，愈看愈觉得古怪：护送的仆役们把老爷围得密不透风，似乎在刻意遮挡旁人的视线。行迹十分得可疑。
李永薰顿时激动起来――尽管除了这伙人的举止之外，没有值得一提的理由说明他们带走得就是高巡按。然而她马上就被自己能立功的想法给迷惑住了，愈看愈觉得这人就是高大人。
高大人真
得是被髡贼绑票了现在髡贼正要把他带到临高去。想到这里她的心怦怦乱跳――光是得这个消息就是奇功一件得赶紧回去找姐夫报信
李永薰的脑海里已经浮现出种种论功行赏的场面，姐夫肯定是被气得脸色发白又无可奈何。家里人就更不用了――李家在锦衣卫世袭当差，什么时候有过这样的功劳体面？这份大功说不定还能给自己挣个总旗、小旗的位置呢，听人说早年大明也有女人当锦衣卫的，专管侦缉捕拿。
她的绚烂幻想还没有结束，脑后被人重重的一击。连哼都没哼就扑通一声倒在地上了。
登瀛洲号是一艘二百吨级别的三桅广船，这已经第二艘使用登瀛洲号船名的船只了。第一艘登瀛洲号由于是渔船改造的，吨位过小运输货物有限。在拆除了上面加装的柴油机等现代设备之后重新改装为渔船，改籍为临渔序列。分配到渔业总队重新服役。
新的登瀛洲号过去是一艘诸彩老属下的海盗船，投奔临高之后经过修缮改造专门在临高澳门航线上执行货运任务。因为它有完备的武装，还充当护航的角色。
甲板下面的一间秘密舱室里，有个人说：“是个女人”
“这还用你说。”床铺旁的另外一个人说道，“看她的屁股就知道了――男人有这么大的屁股吗？”
李永薰就躺舱室里的固定床
上，手脚用镣铐固定在床架上。她挨了一橡皮棍被悄悄的弄上登瀛洲号之后又给灌了一剂镇静剂，免得她突然苏醒过来之后吵闹。几个男人饶有兴趣的围绕着她，一个少女正在她身上仔细的搜摸着，不时把搜到的东西放在身边的纸盒里。
李永薰身上没什么东西：一块手帕、少许散碎的银子、连镜粉盒……最引人注目的是她随身的那把小号绣春刀和一柄匕首。
李炎拔出了刀看了看，又检查了刀鞘：上面除了一个“李”和一个“芊”之外没有其他字样，特别是没有所属和编号――这不是一把官刀。
“这女人大概叫李芊。”他说。
“她为什么要我们的盯梢，还带着这么一把刀？”