天空中🞾🙳，稀疏的寒星时不时地从浮云里钻出，窥探着这片由泥沙🕈🇬淤积、被历代移民开垦的海西地。🜇⛮🝳
河口街青石板街道上，一盏🍯马灯在摇摇晃晃🈗地由东向西移动着。
忽闪⛜的灯光里，有两个穿着高木屐的黑影在街边行走。因为路面的冰雪和一阵阵风声，高木屐踩踏青石板的响🗹☻🄩声，比平时减弱🛎🛐🛞了许多。
拎着马灯走在前面的，是小伙计仲兆贵。十一岁的他，只🌡穿着🆬💫🔯一件单薄的小棉袄，牙齿被冻得直打颤，浑身哆哆嗦嗦的。
拄着拐棍走在♼后面的，是李大龙。他匆匆忙忙地吃过晚饭，说是要去大哥🕝💚家，问一问自家的鞭炮在城里卖得如何💜💪🔨。
“走这么快干嘛？”李大龙一边走一边时🔣不时地嚷道，“赶着去投胎呀！慢点走！”
“是，是！二、二老爷。我、我走慢、慢点儿🔏⛐。🔝”仲兆贵哆哆嗦嗦地答应着。
表面上，仲兆贵对李大龙恭敬地点头哈腰，可心里却在狠狠地骂着：“老王八！老臊驴！你自个儿穿着🖟🖟棉袍子，当然不怕冷，还不让我🛥🞡走快点，暖和暖和！”
李大龙一路上唠唠叨叨的，一袋烟的工🁦🇿夫便来到了街⛣🜊西🜼头的一座院子前。
听到里面响起的狗叫声越来越小，李大龙心🈗中甚是高兴，感叹道：“好狗通人性啊！”
“🎶是、是啊！”仲兆贵口头上附和道，心中却十分气愤，“他这是说我连狗都不如。他平时在人面前口口声声说，拿我当自家小鬏，都是骗人的鬼话！”
这🎶宅子是朐南镇富人家居的普通样式，是十二年前李章南为李飞虎买的。
在或明或暗的月光下，院墙斑驳陆离，墙角边几株枯黄的野草随风摇摆着，不过🏘🚙从高大的门楼🏴还能够看得出院子当初的气派。
李大龙前年过年写👶的对联🃫🚫🖑因为风吹日晒，红纸已成了白纸，字迹已🝢🌲无法辨认。
不过，他依然记得那是李章铜二十四岁中皇榜进士时的诗句——一万年来谁著史，三千里外欲封侯。🞇💂
仲兆贵🞾🙳见李大龙呆站在院门前，便麻利地快步上前，微微踮起脚尖，🌻🄖♎昂着头，抬手抓住门环，“哐哐”地叩打着，嘴里喊着：“快开门，快开门呀！二老爷找大老爷有事来🝴🏕了！”
不一会🞾🙳儿，院门“吱呀”一声慢慢地打开了半扇，🝾🐱🃬仲兆🜼贵提高马灯一照，看清了来人，原来是李飞虎家的老佣人范嬷子。
一条⛜大黑狗钻出来，围着仲兆贵摇尾巴，好像无视他身边的主子🕈🇬。🝢🌲
“姆大哥在家吧？”李大龙连忙说🟦，🄗♓“我来与他商量一下开春的生意。”
各地的方言在海西融合，形成了独特的海西腔：为了表示亲切一些，人们常常在各种称呼🅆🄓☮前🁎加一个“姆”字，不过是发成了入声字，即只是发出一个鼻音。